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自诩“长安通”的突厥使臣答不上来。

鸿胪寺的官员听到了突厥人的对话，唇角慢慢地扬起了笑容，缓声道：“是神物。”这水泥铺路风沙都小许多，然而最凸显价值的时候，是恶劣的雨雪天。雨水不在街道上留积，比石板路要好些。至于积雪，那也很是容易清扫，再也不担心冰雪泥土混成堆，道滑人难行了。

突厥人陪着笑脸，还想询问一二，可鸿胪寺的官员眉梢一挑，藏着话不肯继续说了。

接风洗尘的宴会是在突厥人入居的客馆办的，露脸的人职位最高的是鸿胪寺卿，宰臣没在，皇帝陛下更不可能降临。突厥人有些不满，但一想到大汗的命令，只能压下那股怒气。

赵嘉陵没有亲自去，但突厥人的反应和言语都在不多时出现在她的案前。宫中接待他们也无妨，但狼子野心的突厥人吧，太过礼遇了反而容易蹬鼻子上脸，在接待的礼仪上说得过去就行了。按理说，刚来长安都会修整些时日了，然而在隔日，赵嘉陵就收到了鸿胪寺的奏疏，说突厥王子、公主请求入学国子监。

“他们这么勤恳好学么？”赵嘉陵有些意外，她注视着被召来的谢兰藻，问道，“允许么？”

“依照旧制行事，是不用阻拦的。”谢兰藻说，思忖片刻，又道，“这两人生母是汉人，通一些汉话，入了国子监也不需要什么译语人。”突厥选他们当质子，也是有用意的。一方面是他们亲族在突厥毫无势力，没人护着他们；另一方面，突厥也觉得那一半血脉跟大雍能够亲近些，借机探查一点消息。

先前的震慑是传到突厥了，但那边信多少就不好说了，毕竟不是亲眼瞧见的。突厥愿意退一步，是自己没有拿下陇西的把握。吐蕃陷入内乱，不是他要等的天机。

赵嘉陵蹙着眉，沉思一会儿说：“如果可汗死了，依照他们的地位顶多分到几群牛羊么？”突厥现在可汗强势统一东西各部，压制各部落酋长。他正值壮年，忽然暴毙的可能性比较小。“质子的利用价值不高呢。”

谢兰藻看到赵嘉陵神色，就猜到她在想什么，她莞尔一笑：“至少是一种象征，突厥臣服于我。”跟这些外藩之间盟约是最可笑的东西，想让对方低头，那就只能是实力上的压制。当然，这不是说其余手段没法用了。“陛下，就当是一枚闲子。”

赵嘉陵一点头，带着些调侃之意，笑道：“不能是朕下的那种。”

客馆中。

阿史那土门在抱怨：“我们不能见到陛下吗？”

阿史那毗连懒洋洋地睨了他一眼：“你什么身份，还要皇帝陛下亲自来迎接你吗？”

阿史那土门语塞，顿了顿，又说：“我们做什么要那么快进入国子监？”

“不然在客馆中数羊吗？”阿史那毗连说话也不客气，“你不会指望着在长安肆意游玩吧？”外藩的使臣进出都是有限制的，像他们这样的质子，更不可能放他们长安闲逛了。客馆中的下人买通不了，想要知道点什么，国子监恐怕是最好的途径。她相信大雍皇帝不会拒绝他们入学的。

“不成吗？听阿古说长安有很多好玩的。我们是客人，食料钱都由大雍负责给，也不用为钱发愁。”阿史那土门说。

这句话惹来的只有阿史那毗连嘲弄的笑，这不停被下面子，阿史那土门也恼了，一张长着胡须的圆脸涨成猪肝色。他怒声道：“你自己去国子监吧。”

阿史那毗连：“哦。”她的视线转向一旁的侍从，问，“阿古，大雍的宰相是女人。我听说，大雍的女子可以当官，是真的吗？”送他们来长安的使臣要回突厥的，只能留下几个侍从。阿古是留下的人之一，他是粟特人，通大雍官话，跟长安的胡商很熟悉，知道长安的风土人情。

不等阿古回答，阿史那土门就嘲笑说：“妹妹，你难道还要留在长安当官吗？我一定会帮你把这个消息带回草原的。连女人都能当官，这——”鞭子在空气中抽出一道破空声，直接抽到了幞头的软脚上，刹那就将阿史那土门抽开花。剩下的半截话被淹没在满脸的惊惶里。

烦人的苍蝇停止嗡嗡叫，阿史那毗连满意了，她朝着阿古一抬下巴，示意他回答。

“是的。”阿古一点头，嗓音粗重，“但是从去年开始，大雍就不随便授官了，得经过各种考试才行。”他都是听别人说的，一知半解，总之就是很严格。他看到阿史那毗连充满野心的眼神，犹豫了一阵，又说，“国子监好像名声不好。”

阿史那毗连一愣：“它不是大雍的官学吗？”

阿古：“大雍的皇帝不喜欢，另外办了一个明德书院。”

阿史那毗连思考片刻，问：“达官贵人的子嗣在哪里读书？”

阿古如实说：“大部分在国子监。”

阿史那毗连点了点头，只是暗自记下“国子监”三个字。

被鞭子吓到了阿史那土门还觉得脸上隐隐作痛，但是憋不住话，他又兴致勃勃地说：“就是喜欢瞎折腾。”

阿古尴尬地看了阿史那土门一眼，没有回答。

这话传出去，会让人觉得他们不敬。大汗要他们来，一方面是稳住大雍，另一方面是打探消息，弄明白先前贡使让人传回去的消息是真的还是假的，大雍真的掌握了能够开山裂海的可怕武器吗？看着那奇怪的坚硬道路，大雍好像是真的有神明保佑。

总之，两位来自草原的客人想要入国子监的请求很快就批下了，突厥的王子一副怏怏不乐的神态，阿史那毗连心中则是很高兴。至于国子监里——大多是达官贵人的后嗣，见惯了外藩人。没掀起仇恨就不错了，至于好奇心是半点没有。

国子监近来有自己忙碌的事情，除了年底的考试，他们还跟明德书院约好，私底下较量一场。这就更没空搭理新来的同学了。

说是私底下，但被人一嚷嚷，连宫中的赵嘉陵都有所耳闻。

“他们准备怎么比？”赵嘉陵兴致勃勃的，甚至想在双方比试的时候溜出去看看。

谢兰藻道：“诗会，打马球或者蹴鞠。”国子监和明德书院道不同，也只有文采武功能拿出来较量，国子监中勋贵出身的，虽然缺了个读书的脑子，但在玩乐上还是很在行的。话音落下，抬眸看到陛下炯然明亮的眼神，谢兰藻眼皮子一跳，猜她想去。果然，下一刻就听到“朕要去看看”这句话。

“国子监不是洗心革面了吗？他们的变化需要朕来见证。”赵嘉陵振振有辞。

谢兰藻眉头微微蹙起，犹豫之色在脸上徘徊，好一会儿，她才试探性地问道：“要夜宿臣家？”

嗯？还有这种好事？赵嘉陵眼睛一亮，忙不迭点头：“朕接受你的邀请了。”

“臣说的应该是问句。”谢兰藻瞥着她。

装聋作哑的本事发挥作用，赵嘉陵假装没听见，扬着灿烂的笑脸说：“务本坊离太极宫近，离大明宫远。这样吧，朕搬回太极宫处理政务怎么样？”