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难怪她会恨他。

难怪她最终选择了烈火，

她定是再也无法忍受这彻骨的冰冷了。

一声短促的喘息在雪夜中响起，白雾自口鼻逸出，转瞬消散。覃景尧紧闭双眼，两行热泪自眼角滚落，尚未滴下便已凝成冰痕。他欲咬紧牙关，面颊却早已冻得僵硬麻木，唯有沉重的呼吸在寂静中格外清晰。

恨意如毒藤般缠绕而上，若非帝后屡催娶妻，他不会随意寻人占据本该属于她的正妻之位！若非徐氏偏在他途经之地投河，他不会动了敷衍了事的心思！还有那些乱党，若非他们作乱，当年他怎会不得已将浓浓独自留在玉青——！

若非这些孽障，他与浓浓本该是天造地设的爱侣！

若非他们，浓浓怎会心生芥蒂，至今不肯原谅！

还有先帝！若非他急于求成，他本可待浓浓调养好些再携她北上，她断不会那般轻易染病！

若非先帝服丹暴毙，他本该早已与浓浓团聚！有他在身边，怎容病邪伤她分毫！

他浑然忘却，或刻意逃避，有些事，本是他有意为之，甚至早在他意料之中。

还有——！

覃景尧猛地睁开双眼，死寂的眸底暗流翻涌，怒焰自心口灼烧，迅速蔓延至四肢百骸。

他的浓浓受了那么多苦，所有直接或间接伤她之人，都必须付出代价！

唇瓣早已被冰雪封住，他浑然不顾，猛地启唇撕开，血珠瞬间渗出，冻结在苍白的皮肤上。

“来、人。”

声音低哑得几不可闻，却瞬间被始终凝神守候的郭管家捕捉。当即精神一振，高声应道：“老奴在！”

同时疾步上前，朝院外扬声道：“速备热汤！”

虽在雪中浸了几个时辰，浑身冻彻骨髓，但覃景尧根骨强健，仅在温汤中浸泡后，便已能如常行走。

可他拒绝了驱寒的汤药。

任由那刺骨的寒意如附骨之疽，在四肢百骸间流窜、盘踞。他近乎享受地体味着这份冰冷蚀骨的痛楚，仿佛借此，便能与她曾承的苦痛感同身受。

更将这彻骨的寒，当作了她留下的印记，如获至宝般，永久地镌刻在了自己的身体里——

时隔一月，相国重返朝堂。

当那一袭紫袍、白发如雪、形销骨立的身影出现在殿前时，满朝皆惊。且仅观其鬓发尽霜，便知相国夫人定然凶多吉少。

然而未等群臣唏嘘，相国甫一露面，便以雷霆手段整肃朝纲，凡曾非议、轻慢过其夫人的官员及其家眷，皆遭严惩，重者削官去职，轻者亦颜面扫地。

众人未及怜悯其丧妻之痛，便在他凌厉的威势之下尽数化为惊惧，一时间俯首屏息，不敢多言。不过数日，朝野上下风声鹤唳，此前暗涌的流言蜚语顿时销声匿迹。

未几，先帝驾崩尚未足半年，少帝便在覃相主导下钦点皇后。此外，礼部与少帝为先帝拟定的号亦遭其驳回，最终只得定下一个近乎平庸的谥号“平皇帝”，方才罢休。

此举实属不敬，引得朝臣物议沸腾，听闻太后与少帝亦极为不满，曾宣其入宫训诫。然事后却一切如故，相国欺君罔上、独揽大权之态已昭然若揭。

不仅如此，曾参与拟定修渠日程的官员，皆接连遭受无端责难。其行事愈发狂悖，玩弄权术，目无君上，朝堂几成其一言之地。

未几，原太尉夫人徐氏被收回庇护令，昔日所赠财物尽数追回，仅余当年入府时的随身之物。自此，其生死荣辱与相国再无干系。

覃氏宗谱之上，自始至终只载一位正妻。

此讯一出，众人皆明其意。

此后，覃相虽不再大肆整肃朝堂，律下却愈发严苛至不近人情。稍有过失便从重发落，短短时日，朝堂要职已几经更迭。

其周身散发的低压令人窒息，尤其那一头刺目白发与日渐嶙峋的身形，配上那双看人时幽沉如潭的眸子，皆教人不寒而栗。

相府虽未挂白幡，然夫人早已香消玉殒，已成不争之实。

如今覃相痛失所爱，迁怒于人，连太后都因昔日曾施压催婚而缄默不言。满朝文武除却谨言慎行、如履薄冰，竟别无他法——

往年一到二月，府中便自上而下地忙碌起来，从檐墙门窗到花草树木，乃至室内陈设，皆要逐一更换或修缮。

然而今年，实则自去岁夫人逝后，府邸内一砖一瓦、一花一木，凡与之有过关联的痕迹，皆被勒令维持原状，不得擅动分毫。

庭院景致虽依旧，却因少了那位让万物焕发生机的女主人，终究失了魂魄，再也引不来主人半分流连。

物犹如此，人何以堪。

续璋元年的除夕，相府未曾贴桃符，亦未悬红绸守岁。满府百余人依旧各司其职，府邸却静得如同一座空城。