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风刀霜剑（第2页）

李沄这才下马，走到叶长安面前，脸上带着恰到好处的担忧和一丝不易察觉的得意：“欧叶姑娘，受惊了。这些胥吏办事，有时难免苛察。”

叶长安假意称是，李沄便得寸进尺：“在长安立足不易，姑娘一介女流，若再遇此等难处，不必硬撑，尽管遣人来王府知会一声便是。”他的话语看似体贴，眼神却深邃莫测，传递着一个清晰的潜台词：看，没有我的庇护，你寸步难行。

叶长安心中恶心得想吐，面上却不得不挤出一个感激的笑容，屈膝行礼：“多谢殿下出手解围。殿下公务繁忙，些许小事，民女欧叶自行处理便好，岂敢屡屡劳烦殿下。”她将“自行处理”和“屡屡劳烦”咬得稍重，表明自己识破了他的把戏，并暗含拒绝。

李沄目光微闪，笑了笑，不再多言，转身上马离去。那背影在叶长安看来，充满了掌控一切的傲慢。

“幼稚！病娇！神经病！”回到后院，叶长安再也忍不住，低声骂了出来，气得胸口起伏。这种被人捏在掌心，时不时搓揉一下的感觉，实在太糟糕了。

【宿主情绪波动剧烈。检测到目标人物行为模式符合‘制造麻烦-提供帮助’的控制循环。建议保持冷静，避免正面冲突，同时寻求系统性解决方案。】小匣分析道。

“系统性解决方案？除非我立刻离开长安，否则在他的地盘上，怎么系统性？”叶长安烦躁地坐下，“小匣，有没有什么……能让我这些货物通关更顺利，或者应付检查更高效的小工具或者小技能？”

【可兑换【初级行政流程优化指南】（针对唐基层官僚体系），内含常见刁难应对策略及文书规范模板。消耗体验值：25点。是否兑换？】

“兑！”叶长安毫不犹豫。比起真金白银的损失和无穷无尽的麻烦，这点投入值得。

指南信息涌入脑海，果然有不少实用的“窍门”，比如如何规范填写货单避免被挑刺，如何与底层胥吏“有效沟通”，甚至包括一些消防设施的“标准”摆放方式。

叶长安立刻召集掌柜和心腹，将这些方法传授下去，未雨绸缪。

然而，明枪易躲，暗箭难防。

几天后的一个深夜，万籁俱寂。一条黑影如同狸猫般悄无声息地翻过叶氏净坊总店后院的围墙，落地无声，径直朝着叶长安存放重要账本和部分特殊物品的密室方向摸去。此人动作隐秘迅速轻功了得，显然不是普通毛贼。

叶长安握紧了手中的利器，静静地在密室用潜望镜看着黑影朝着密室摸索来。

就在那人即将靠近密室，掏出工具准备撬锁时，身后黑暗中，一道更瘦小、更迅疾的黑影如同鬼魅般贴了上来！

没有呼喊，没有金铁交鸣之声，只有几声极其短暂的、被捂住嘴的闷哼和肢体碰撞的钝响。

片刻之后，一切重归寂静。

第二天清晨，早起倒污水的伙计在后巷角落发现一个昏迷不醒的陌生男子，穿着夜行衣，身边还散落着撬锁工具。那人身上不见明显伤痕，却像是得了离魂症一般，目光呆滞，问什么都痴痴傻傻，连自己是谁都说不清楚。

消息报到叶长安这里，她心中一惊，立刻亲自去查看。那贼人确实一副失了魂的模样。她仔细检查其衣物，虽无明显标识，但其训练有素的体态，或者说来自自己第六感的直觉，让她心中有了猜测。

叶长安目光下意识地转向后院，那个名叫阿奇的胡人伙计，正像往常一样，沉默地搬运着沉重的货箱，脸色蜡黄，时不时还咳嗽两声，一副弱不禁风的样子。

她什么也没问，只对管事吩咐：“报官吧，就说抓到一个夜入民宅的蠢贼，被机关吓傻了。”

官府来人将痴傻的贼人带走，此事便不了了之。

但叶长安心里清楚，这是阿奇的手笔，也是弥真送来的“定心丸”。她走到正在擦拭货架的阿奇身边，低声道：“昨晚，辛苦你了。”

阿奇的动作微微一顿，没有抬头，用生硬的汉话低声回道：“分内事。”语气平淡无波。

叶长安看着他瘦削却隐含力量的背影，心中阴云稍微散去。然而，李沄这种如影随形的“关照”和试探，也让她意识到，单纯的防守和见招拆招太过被动。她必须尽快找到一种方法，既能维持表面必要的合作，又能摆脱这种令人窒息的控制。

她望向皇城方向，眼神渐冷。或许是时候，给这位自我感觉过于良好的忠王殿下，找点真正的“大事”去操心一下了。

比如，利用那即将被推上风口浪尖的太子之位？让他忙起来有点正事做，或许就没空再来“关心”自己这小小的商铺了。

一个模糊的计划，开始在她脑中酝酿。风刀霜剑已然袭来，她不能只做挨打的那一个。