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她忙岔开话题：“咱们先进去吧，总在院门边站着也不是事。我去沏壶茶来，一应细则，咱们坐着慢慢说。”

*

婚宴当日天刚亮，秦兵士叫的牛车便来了。

来不及做朝食，江知味匆忙抓了两个街边买的银丝豆腐馒头就上了车。本欲葛优躺在车上，顺带沿路看看金秋时节的郊外好风光，奈何天不遂人愿。

通往郊外的泥路上坑洼遍布，她被颠得昏天黑地，脑浆都快被老牛拉车摇匀了。坐又坐不住，睡也睡不得，连馒头都下不了口，熬至辰时，终于到了郊外的小丰村口。

出师未捷，江知味只觉得身上哪儿哪儿都快散架了。

往村子深处走去，办亲的那户人家张灯结彩，揣着红鸡蛋说吉祥话、贺喜的村民往来不迭，几个毛头稚子穿着麻布短衫在田边水里嬉笑玩闹，彩羽长颈的公鸡在矮树桩子上抻着脖子高吭个不停。

四下鲜活，处处洋溢着一股活泛的热闹劲儿，反显得江知味这个晕车晕成了蔫菜的格格不入了。

因是被牛车拉来的，又面色蜡黄得太过显眼，江知味这头很快吸引了主人家的注意。穿枣色迎宾衣裳盘高髻的妇人迎上前来：“你就是江娘子吧？”

没开口就晕眩了一瞬，江知味轻晃两下，只能光点头笑了。

“笃牛说你一早要来，天刚亮我就在门前等了，总算把你盼来了。”妇人很是眼尖地揽过了她的胳膊，扶着她慢悠悠地往院子里走。

“我还以为他说的江娘子是个中年妇人，没想到是个年轻的美娇娘。看你年纪，还没到二十吧，就能承起这么大的宴席了，真是厉害啊。”

江知味道：“客气，客气。”

交谈中得知，妇人名曰秦笃莺，是这家的大姐，之前嫁到了隔壁村，今日特地回来，帮着操持弟弟笃马的婚事。

她性情相当不拘，咋咋呼呼说个不停，却粗中有细，不仅一路上搀着走不动道的江知味，还将她领到了家里的灶房外，让秦母帮着，端了一碗红糖水出来。

江知味本就腹中空空，早晨买的银丝豆腐馒头，在手里攥得梆硬。饮下加了细姜的红糖水后，顿觉晕车的感觉消散了大半，精神头也回来了。

与秦笃莺道了谢，她起身舒活了一番筋骨，这才有精力站到院子里，仔细打量了一番秦家今日的布置。

秦家在这村里应该算是富户了。四进的青砖房，屋顶修得又高又阔，屋檐处微微挑起，看着十分气派。

今日的屋檐下、墙头上挂满红布，扎出了硕大的牡丹结。另在院门前、屋门前挂了许多纸糊的红灯笼。那纸皮似是特制的，在阳光底下发着亮晶晶的细闪。

用来摆席的院子也很大。土墙之下，摆了二十一张方桌，每桌配四张长凳。秦笃莺说，隔壁秦十八家也被他们家借来摆席了，拢共摆了三十五桌，叫了大半个村的亲眷。

这阵仗放在后世也不小了。

只是：“怎么没看见土灶？”

秦笃莺笑了笑：“江娘子这边走，土灶搭在秦十八家了。我娘怕你一个人忙不过来，还另叫了两个村子里的厨子来帮忙呢。”

说着领她过去，指了指排在墙角的一排土灶和此前江知味指定要的二十个蒸屉，给他们互相介绍了一番：“三叔、奎儿哥，这位是江娘子。你俩今日就是给她打下手。”

秦三叔掀起一只眼皮，对着江知味好一顿打量：“我就说笃牛傻了瓜的，这么大的日子，请个黄毛丫头回来。一个只会摆摊的小妮子，能成个龟卵子的事。万一搞砸了，有你好果子吃。”

江知味不禁眉头一皱，与秦笃莺相视一眼。

一旁秦笃莺满脸青黑，忙帮她说嘴：“三叔您这个做长辈的，看年轻人有本事该高兴才是，怎么还说起风凉话了。笃牛在汴京城里当官，说是多少人都见识过了江娘子的厨艺，他说的话您还不信么。”

秦三叔依旧不齿，甩了下眼色，双手插在身前，转去了一边：“我来帮忙，那是看在你爹的面子上。你个外嫁妇，在这里指手画脚个什么。”

秦笃莺被气得说不出话，抱歉地看向江知味。

江知味倒神色如常。这种仗着自个儿资历老，倚老卖老的事情她在后世见得多了。

在她看来，无非是他这个同村的庖厨本事不到家，当不了婚宴的掌勺，还被外来的年轻小姑娘抢了风头，破防了呗。

此刻这防破得有多大，于她而言就有多招笑。她笑眯眯地冲秦三叔福了福身，之后霎时如变脸一般，脸一皱、嘴一瘪，委屈开了。

“嗳，三叔是吧。今日是秦家弟弟娶亲，大喜的日子，旁人高兴还来不及呢。您却这般为难我一个小辈，怕是就没存了来帮厨的心。我这呢，今日身子本就不适，您要心想掌勺，那我只好婉拒一下秦兵士的好意，这就打道回去了。”

话没说完，腿已经走了半道。

秦笃莺面露急色，追上前，对上她的眼风，立马心领神会，顺着她的话往下讲。

“可三叔和奎儿哥都不会做川菜啊。秦三叔，您既是看在我爹的面子上来的，应该晓得，我爹这人平日里嬉皮笑脸，要真闹出什么事，那脾气可不会好。谁要是把家里的喜事搅了，他能闹得把您家屋顶上的瓦给揭了。”

秦三叔脸色不好：“你……你别想吓唬我，你爹那是我表姑的表侄子的表兄的堂兄，怎么说也是自家亲分，怎么可能向着一个外人。”

“怎么不可能？”江知味又变了副脸，这回气势汹汹，“您这八竿子打不着的亲戚，都到五服外去了，真要倚老卖老，搅黄了人儿子的婚事，让那新娘子不肯进门，看你那表姑的表侄子的表兄的堂兄还认不认你。”

秦笃莺被她这一长串的学舌逗得差点儿憋不住笑，死死咬住牙槽，好半晌补了句：“实在不行，我去喊我爹来说

说理吧。他刚和笃牛去杀猪匠那儿扛猪去了，这会子应该差不多回来了。”