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山间闲话（第3页）

小陈沉默了十几秒。山风吹过，松涛如海，远处有鸟鸣，一声，又一声。然后他说：

“我父亲上个月确诊了癌症。胰腺癌，晚期。”

这句话像一块石头投入静止的水面。涟漪扩散到每个人脸上——震惊，同情，无措。

“医生说。。。时间不多了。”小陈还是没抬头，声音开始发颤，“我想回老家陪他。陪他走完最后这段路。”

他顿了顿，终于抬起脸。罖尘第一次如此仔细地看这个下属的脸——额头上已经有了浅浅的抬头纹，眼角有细密的鱼尾纹，而最让他心悸的是，小陈的鬓角，竟然已经有了白发。不是一两根，是一小片，在黑色短发中刺眼地白着。

他才三十二岁。

“工作。。。我可以远程做一部分，”小陈继续说，语速很快，像在背诵排练过的台词，“重要节点我可以回来，或者。。。”

“不用。”罖尘打断他。

小陈愣住。

罖尘深吸一口气，山间清凉的空气充满肺部。他看着小陈——这个五年前面试时还满脸青涩、说着“我想做出改变世界的产品”的年轻人，如今眼里只剩下疲惫和悲伤。

“工作的事不用担心，”罖尘说，每个字都说得很慢，“团队会调整。你需要多长时间就休多长时间。薪资照发，社保不断。”

小陈嘴唇动了动，没发出声音。

“需要什么帮助，随时告诉我。”罖尘又说，“医疗资源，经济上的，任何方面的。”

这句话说出口，他自己都怔了一下。这不是他平时会说的话——作为项目经理，他的职责是确保项目推进，是控制成本，是管理风险。员工的个人问题，原则上不在他的职责范围内。

但今天，在这个四月的山腰，看着小陈鬓角的白发，他突然觉得那些“原则”很可笑。

小陈终于哭了。没有声音，只是眼泪大颗大颗地滚下来，砸在手背上。他迅速扭过头，用袖子胡乱擦脸。

小雨默默递过去一包纸巾。

山风继续吹着，松涛继续响着。罖尘看着远处的群山，层层叠叠，由深绿到淡蓝，最后融入天际。这些山在这里站了几百万年，看过无数人的悲欢离合，依然沉默。

时间不等人。小陈说得对。

而他这些年在追赶的，到底是什么呢？

【同步镜头：山腰午餐】

任千慧的分享

中午时分，他们找到一处有溪流的平缓地。这里地势开阔，几块巨大的岩石被水流打磨得光滑，成了天然的桌椅。阳光透过稀疏的树冠洒下来，在水面上碎成千万片晃动的光斑。

大家卸下背包，开始分享食物。任千慧拿出母亲寄来的包裹——一个沉甸甸的纸箱，里面分门别类装着各种家乡特产：自制辣酱装在玻璃瓶里，红油上浮着芝麻和花生碎；腊肠真空包装，深红色，肥瘦相间；还有一袋红薯干，晒得半透明，泛着琥珀色的光。

“师姐，你妈妈也太好了吧！”师妹眼睛发亮，迫不及待撕开一包腊肠。

辣酱瓶盖拧开的瞬间，浓郁的香气弥漫开来——豆瓣的醇厚，辣椒的炽烈，花椒的麻香，还有某种说不清道不明的、只有家里才有的复合味道。实验室的同学们围过来，这个舀一勺，那个夹一片，很快就把任千慧带来的食物瓜分一空。

“这个辣酱绝了！”一个男生被辣得直吸气，却还忍不住再去舀第二勺，“比我妈做的好吃多了！”

任千慧笑着拍照，发给母亲。照片里，七八只手伸向中间的食物，背景是潺潺溪流和春日山林。她配文：“妈，您的手艺征服了我们整个实验室。”

母亲几乎是秒回：“爬完山多吃点！注意安全！累了就休息，别逞强！”

看着那个熟悉的头像——一朵牡丹花的照片，是母亲自己种在阳台上的——任千慧忽然喉头一紧。她往上翻聊天记录，上一次和母亲视频是三个月前，春节。之后都是简短的文字交流：“在忙实验”“论文赶进度”“这周不回去了”。

三个月。九十天。母亲发了二十七条“吃饭了吗”，她只回了九次“吃了”；母亲发了十五条“什么时候回家”，她回了三次“等忙完这阵”。

溪水哗哗地流着，带着初融雪水的清冽。任千慧咬了一口腊肠，咸香中带着淡淡的酒味，是母亲特有的配方。她忽然想起，每年冬至，母亲都会做腊肠，说“慧慧最爱吃这个”。然后会把做好的腊肠一串串挂在阳台，像一串串深红色的风铃。

而她上次吃母亲做的腊肠，已经是去年的事了。

“师姐，你怎么了？”师妹碰碰她的手臂。