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午时三刻（第2页）

花哨衣裳的人影？叶舟心中一动。

“老丈，玉娥小娘子如今可能移动？若不方便，本官可随你们去家中一看。”叶舟道。他伤势未愈，不宜远行，但此案勾起了他的好奇，而且涉及一条人命。

“不敢劳动大人！小人用板车将小女拉来了，就在衙门外候着！”秦老丈连忙道。

叶舟便让赵虎和李茂将昏迷的玉娥小娘子用门板抬了进来，安置在值房的矮榻上。只见那少女约莫十五六岁年纪，面容清秀，此刻却双眼紧闭，脸色苍白消瘦，嘴唇干裂，呼吸微弱，确实是一副生机流逝的模样。她偶尔会无意识地蠕动嘴唇，发出一些模糊的音节，仔细听去，似乎夹杂着“阿英……别走……”之类的词语。

阿英？是那鹦鹉的名字？

叶舟仔细观察着少女，又看了看焦急的老夫妇，心中已有计较。他吩咐道：“老周，你去请林郎中再来一趟，仔细为玉娥小娘子诊脉。赵虎，李茂，你们随秦老丈回五里铺，仔细查问左邻右舍，近日可有陌生货郎、戏班子或者驯鸟人经过，尤其注意穿着花哨者。再去玉娥小娘子的闺房仔细看看，有无异常之物。”

众人领命而去。

叶舟则靠在床头，闭目养神，脑中却飞速运转。此案虽小，却透着古怪。那鹦鹉若真是精怪，为何要与一贫家女为难？若并非精怪，玉娥的病症又从何而来？那个花哨的人影，是关键吗？

过了约莫一个时辰，林郎中和老周先后回来了。

林郎中诊脉后，眉头紧锁：“叶典史，此女脉象奇特，并非寻常疾病，倒像是……神思过度，忧惧交加，导致元气郁结，心神涣散。老夫开些安神补气的方子，或可缓解，但根源不除，恐难痊愈。”

神思过度，忧惧交加？叶舟若有所思。

不久，赵虎和李茂也回来了，还带回来了一个重要的线索和一个奇怪的物件。

“大人！”赵虎禀报道，“我们询问了邻里，前几日的确有个走街串巷的驯鸟人经过，穿着花花绿绿的，还在村口表演过。据村口玩耍的孩童说，那驯鸟人曾试图用哨音引诱秦家院里的鹦鹉，但没成功。另外，我们在玉娥小娘子枕下，发现了这个。”

赵虎递过来一个小小的、用五彩丝线编织成的同心结，做工精巧，但颜色已经有些黯淡。

“这是何物？”叶舟接过同心结，仔细端详。

秦老丈凑过来一看，茫然道：“这……这不是小女的东西啊？从未见过。”

不是玉娥的东西，却藏于她的枕下？

叶舟捻着那枚同心结，目光微闪。一个走街串巷的驯鸟人，一只聪慧过人的鹦鹉，一个怀春少女，一枚来历不明的同心结，一场突如其来的“怪病”……这些线索，似乎渐渐勾勒出一个不同于邪教阴谋，却同样关乎人心的故事。

他心中已然有了一个大胆的猜测。或许，破解此案的关键，并不在于寻找那虚无缥缈的“精怪”，而在于解开那少女心中，不为人知的心结。

“老周，”叶舟吩咐道，“你立刻带人在县城及周边，寻找那个穿花哨衣裳的驯鸟人。找到后，不必声张，带来见我。”

“是，大人！”

叶舟又对秦老丈夫妇温言安抚了几句，让他们先回去照顾女儿，并带走了林郎中开的药方。

众人退去后，值房内恢复了安静。叶舟看着手中那枚小小的同心结，又望向窗外湛蓝的天空，仿佛能看到一只绿色的精灵，正振翅飞过，留下一段啼笑因缘。

这起看似荒诞的“鹦鹉案”，如同血腥风暴过后的一缕清风，让他紧绷的神经得以稍弛，也让他再次感受到，这世间的悲欢离合，有时远比妖魔鬼怪，更加动人心魄。