【第四十三章】
申初三刻(15:45)
校场之上,蹄声轻碎,鼻息喷薄。
刘青校尉一身轻甲,立于十五名轻骑之前。这些骑兵皆是从营中精选而出。
“都听清了!”刘青的声音不高,却清晰地传入每个骑兵耳中,“此行任务,驰援十里坡,听候按察使程大人与洪校尉调遣。路途不近,时辰紧迫,路上人不解甲,马不停蹄,务必在酉时三刻前,抵达目的地外围!”
“得令!”十五名骑兵齐声低吼,虽刻意压低了声音,那股百战精锐的肃杀之气却冲天而起。
“出发!”
刘青一拉缰绳,战马人立而起,随即如离弦之箭般冲出营门。十五骑紧随其后,如同一股铁流,沿着偏僻小路,向着十里坡方向席卷而去,只留下滚滚烟尘,以及又趴在马背上、龇牙咧嘴的周主事。
酉正二刻(18:30)
程瑾带着郑迁、阿穆,以及洪彬和精心挑选出的三名最得力的护卫,押解着两辆装载空箱笼的骡车,离开了客栈。他们一行恰好八人,明面上完全遵守了对方“只带四个护卫”的规定,实则核心战力尽出。
戌初三刻(19:45)
十里坡。
此地地处城西要道岔口,地势开阔,坡下有一片废弃的土场,平日人迹罕至,正是进行隐秘交易的绝佳场所。残阳早已隐没,天际只余一抹暗紫的余光,凸月悬于东天,夜风带着凉意,卷起砂石,掠过枯黄的草梗。
程瑾一行押着骡车,准时抵达。她与阿穆扮作主仆,郑迁手持算盘账簿侍立一旁,洪彬等四人则散在骡车周围,看似随意,实则已将周遭地形、可能的退路与藏兵处尽收眼底。
不多时,另一队人马也从官道方向缓缓而来,正是纪掌柜。他带了十来个精壮伙计,护着五辆满载麻袋的粮车,车辙印颇深,显是重载。
“洛公子,久等了!”纪掌柜远远便拱手,脸上堆着生意人惯有的热络笑容,目光却如鹰隼般飞快地扫过程瑾身后的人马、车辆,乃至他们来时方向的坡地。
“纪掌柜,货都齐了?”程瑾迎上前,笑容恰到好处,带着一丝急于验货成交易的期待。
“齐了,齐了!公子这边请验验?”纪掌柜引着程瑾走到粮车旁,示意伙计解开一个麻袋。金黄的冬麦倾泻而出,颗粒饱满坚实,色泽金黄均匀,正是官仓里那些未来得及调换的上等粮。
程瑾抓起一把,在指间捻了捻,又凑近闻了闻那新麦特有的干燥香气,点头赞道:“纪掌柜果然守信,这货色,没得说。”
就在她话音落下的瞬间,洪彬眼神一厉,猛然喝道:“动手!”
声起人动!洪彬与三名护卫如猛虎出闸,直扑各自目标。他们的动作简洁凌厉,毫无花哨,全是军中一击制敌的杀招。拳脚交错间,骨骼错位的脆响与闷哼声接连响起,纪掌柜带来的伙计如同割麦般倒下三四人,竟无人能挡住一个照面!
这已非寻常护院争斗,而是皇家禁卫迅如雷霆、力求一击制敌的杀人技!