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依摊主所言，对方行踪飘忽不定，只夜晚偶尔于津口现身一个半时辰，错过便难再遇。

燕玓白觑眼喧嚣的街市：“今夜不急。”

他要了两碗羊肉汤羹和菜蔬，“不是饿了，吃饱了再说。”

食肆喧嚣，反衬得他们这桌寂静古怪。青青终是没忍住，低声道：“十两不是小数，我情急才出此下策。虽让你签了欠条，但这窘境非我所致。既在同一条船，下次……能否先与我商量？”她垂眸静待反应。燕玓白却只是安然接纳了这点细微的抱怨，淡淡应了声：“食饭。”

伙计端上热腾腾的羊肉汤羹，他执箸拭净，撩一侧幂篱白纱，安静地用起迟来的夕食。

青青也确实饿了，看他不打算这会儿回话，便轻叹口气，埋头专心吃饭。浓郁的肉香与温暖的羹汤驱散了疲惫。待碗底见空，她擦着嘴角抬头，正对上幂篱下那双极黑的眸子。

青青眨t巴眨巴眼。

燕玓白却放下纱帘，食案上的指微微屈起：“我未曾生气。”

见她愣住，他继续道：“我观那宫灯，猜想可借此追查背后隐身的世族，多年习惯使然，以为你身边自会备足银钱…一时忘了今非昔比。”

且不说那摊上宫灯皆仿内府制式，单看那主殿悬灯，竟能在乱局中保全，远销江左，背后所需的运力绝非寻常。

燕晋王朝的覆灭，除却他顺水推舟的放任，这背后的推手，或许正隐藏在这一盏盏华丽宫灯的暗影之下。

青青被他这坦然的态度讶住。

将心比心，青青脖颈放低，认真道了歉：“我没回去报信，我也不对。下回我行事前也定会和你说好，不让你多虑。”

大抵是觉得不好意思，少女的声音软软的。混着暖热的晚风，无孔不入地钻进耳廓。燕玓白呼吸倏地一滞，左臂上曾被她紧紧抱住的触感竟再度浮现，迅速蔓延至全身，他指节蜷缩，心头燥乱难安。竟猛地起身，几乎有些仓促地拂袖而出，立在食肆招牌投下的阴影中才仿佛回过神来，默立等待着身后那个付完账急急追来的身影。

二人踏着熹微的星光往回走，又一阵无言。途经巷口，一列覆着官家字号盖布的货车轔轔驶过，夜风倏忽送来一股极刺鼻的气味——似硝石，又混杂着些难以辨明的药材，只一刹那便散得无影无踪。青青下意识捂鼻，“这是什么味道？好像是我们后头传来的？”

燕玓白脚步微顿，回首望去，车队已没入夜色。他最终什么也没说，只道：“先歇息。”

话头开了，话未说完的尴尬也顺其自然消弭。青青不再纠结，不假思索地扶住燕玓白，“让我扶吧？你今天走了好多路。”

十指轻轻捏在臂膀上，力道恍惚比以往轻柔。燕玓白莫名挺了挺腰，没有拒绝。

回到逆旅时大堂只剩两盏灯。柜台后的伙计一激灵，立时借口要水跑了，正是早上收了两人封口费的那个。

顾不上找茬。潦草洗漱后，青青强撑困意还想查看他的伤处。燕玓白却翻身，无声拒绝。

也不是一两次不让看了。

青青没多想，躺回小榻。匀称的呼吸声很快扩散整间屋舍。

今日种种却未全数湮灭入夜。燕玓白地睁眼。燕捏了捏夹板下的胳膊，又捏了捏柴火棍似的两条大腿。

指腹所经之处，疼、酸、胀。

经过一日不间断的跋涉锻炼，原本该生有筋肉的地方已然隐有不明显的鼓起。

不止这里。他沉沉直视胯间，直到完全平复-

翌日清晨，青青早早便去了溪春堂。玉珩不在，堂中只有抚弄指甲的玉钏和轻手轻脚擦家具的月娘。

见青青完好无事还悄然对她弯出抹笑，月娘登时欣喜，手上动作也放慢。

青青将昨日旷工的黑锅尽数推给家中那位“性情暴戾、动辄发怒”的郎君，又哭诉逆旅老板娘强行逼她做黑工。玉钏本憋着火就等着青青来告罪后发作呢，却被这跌宕的“家事”吸引了注意，竟生出几分同仇敌忾之心。饶过了她这一回。

“男子素来不是个东西，哪像我家女郎那等担得起事！你起来吧。”

玉钏乜着垂头不语的女孩儿，哼了哼道：“你奴契在他手里还欺瞒我等做工，是大不对。还有那老贼妇，我最烦她事事与我们溪春堂比对。你既还住在她手心，我用着也是不得劲的。溪春堂平时没有活计，有月娘这守时心细的够了。后头用不用你，亟待我家女郎归家后定夺。”

抛开擦洗药箱药架，溪春堂确也没什么多余的活计给她们。好不容易讨来的工作就这么没了，说不在意当然是假的。

不过溪春堂出手大方，才干了半天就给了她五十文，属于极度阔绰了。月娘比她需要这份工作的多。少一个人帮着干活虽然受累，但约能稳定一段时日。

青青最后看眼月娘，捏着钱道了谢。玉钏很是受用她这谦卑做派，加上心里记挂着湘东苑之事，便没怎么刁难人。

等人走后，玉钏心头那点因听了一番“家事”而泛起的波澜很快按下，另一重更沉郁的愁绪覆了上来，描画精致指尖无意识地抠弄案几。

万幸，昨夜那批要紧的货物总算如期抵达津口。湘东苑挑剩的药材今晚就要转运至溪春堂。这批货一向由玉珩亲自盯着押送清点，他一日不回来报信，玉钏就一日心神不宁。

只是她烦乱的又何止这一桩事。

女郎此次亲赴建邺，名为代替湘东苑的家叔父访友，实为议婚。若能借此与顶级世族王氏结亲，无论对女郎本人还是对她们这些底下人而言都是最好的出路。可若不能……

玉钏心情愈发烦躁。她家女郎崔神秀，才情容貌名动江左，难道真要因这区区旁支的出身高不成低不就，最终成了世族圈子茶余饭后谈笑的老姑娘？

想到此处，她几乎有些忿忿。那些门第更高的贵女，才情品貌哪点及得上她家女郎？还有那位与女郎交好的王淑王女郎，既是闺中密友，又是刺史嫡女，在此等关头却也不见使什么力气。枉费女郎平日里对她那般尽心，甚至亲自熬汤煮药照料她病体，真是白白耗费了心思！