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十八（第6页）

我笑着点点头。

他接着说：“我知道，杨师傅一没，人心全都长了草，有好些老职工已经和外面的店说好了。在这里干三灶，那边薪水翻倍，请去做厨师长的，都有，您不会不知道我说的都有谁吧？”

我只是淡淡地问了一句：“有这事？”

他苦笑两下，又说：“您以前就是这儿的经理，现在又兼着热菜组和烤鸭部两处，底下什么动静，自然是哑巴吃饺子，心里有数。我在会上，耍把式卖艺一样地折腾，就为想看看，谁心里在意这里，谁又早找好了后路。您也知道，干餐饮，最忌讳人员流动过大，我总不能自己上灶走菜吧。”

我把两条腿翘了起来，想想后告诉他：“马经理，如果你有业务上的事情需要我协助，屠国柱尽心尽力。老话讲，不在其位，不谋其政，你自己也说了，我只管烤鸭和炒菜，旁的事情，我是有心无力。”

马腾一听是这话，也就不再和我费劲下去。

然后，轮到我问他：“马经理说刚才开会是耍把式？”

他垂着头，继续苦笑，没有表态。

我告诉他：“那些可都是好办法，如果这上面需要有人做表率，我愿意身先士卒。”

他不笑了，抬起了脸，半信半疑地盯着我。

我说：“市里有些饭庄子、宾馆，买卖开得不错，我可以列个单子，大家实地去看。至于外地的一些原材料产地，也确实该有人去跑。”

他说：“单子不用您开，我这里都是现成的，如果您不是跟我逗闷子，明天我就在这儿，等您回来。”

我咧嘴直笑，连说：“不用那么急，不用那么急。”

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晚上，邢丽浙熬了一锅干菜汤，我越喝，肚子就越是叫。想绷住肚皮，把声音压下去，结果还是被她听到了。

她扯了一条方毛巾到手里，坐过来看我，我说这两天有点闹痢疾。

她立即转身，取了一盒四环素，放我跟前。

我冲她瞪眼：“真吃？”

“吃啊，不然你拉到半夜，还要讹我背你去医院？”

我勾勾地看了半晌，才打开药盒，抠出来一片，刚要捂进嘴里，还好被她一把夺下。

“疯了你，瞧不上我做的饭菜就直说，药也是好乱吃的，犯得上吗？”

我继续喝汤，什么也没说。

她又贴过来问我：“屠国柱，跟你结婚也有几年了，在店里吃不着你的手艺，是我没福气。可在家里，好歹你也动一动火吧，我也真想看看，你的手艺，到底行不行。别回头邻里街坊地问起来，我守着一个万唐居的总厨，每天吃什么，说出来，都没有人会信。”

见我仍不理她，她干脆把碗一挪，脸冲脸，和我对起眼来。

“屠国柱，你不是很喜欢拉着人，聊灶上那点事吗，今天怎么哑火了，哪件心事被我戳中了？”

我被扰烦了，索性老实告诉她：“师父那个老灶台，我用不好。这几天的工作，勉强还能应付，过阵子店里真要做起新菜，如果是我的灶上掉了链子，你说有多丢人吧。”

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她冷笑两下，等我继续说。

我抬起头，对着灯罩发愣，说：“以前看老人炒菜，勺不在，火就吸溜吸溜地，跟要死了一样。等他把勺一搁上去，火就忽然蹿出来，连颜色都壮实了许多。那时面薄，不好意思问，现在想问，恐怕要靠上香托梦了。”

邢丽浙拿起一只空碗，站了起来。她的腰有些宽了，但是身形还在，影子散在屋里，被折成几道柔媚的画片。

“你屠国柱也有今天，本不想听你说这些，但既然是我问起的，讲下去也无妨。杨越钧那个灶，就连跟他最久的冯炳阁，也没看明白过，别说你了，问也不会说的。你看不见底下有个瓷砖贴的小暗门，他轻轻一开，风就进去了。里面风口的走向很巧，那是砌灶的人，有本事。底下的槽口，专门走水，后面是个砖砌的方烟筒，来做烟道，让风刚好从两边过来。平常你师父拿一个小瓷砖粘上，谁也不会注意，也没有温度。用火的时候，他往下一抽，风立马上来，比他养的几个徒弟，还懂人事。”

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我挤了挤眼睛，问她：“那个风如果不直接从烟筒出去，火又怎么起得来？”

她给自己盛了一碗汤，随口便答：“那还不简单，烟坑挖多深，你烟筒搭多高就是了。说穿了，跟湖广会馆的戏台一个意思。没有麦克风，底下声音怎么也那么大，就靠戏台底下那个坑，造回音。这也一样有个回风，火点着以后，令里面的风，能往上卷。”

我听得傻笑起来，把两支胳膊叠好，往桌面上一架，重新打量着她。

“看不出来嘛，连这种事情，你都知道，还有什么能瞒得过你的？”

灯下，她一双澈亮的大眼睛，翻向我这边，同样对准我细细打量。

她说：“你不知道吗，这个店里，没有不透风的墙。”