笔趣阁

二十三（第8页）

“下次再吃，你可以什么调料都不用，就蘸一丁点盐粒，吃吃看。”

“盐？不是糖吗？”

“盐，这样白嘴吃，才能尝到鸭肉本身的味道，这也是从我的师父那里得来的经验。”

“请再讲一讲，您的师父，还教过您什么，令您感觉受益至今的？”她很认真地问。

我仰起了脸，仔细看着这间屋子，想起自从葛清走后，我就再没有这样地瞧上一瞧。

“垫脚石。”

“垫脚石？”她睁大眼睛，等我解释。

“他对我说的最后一句话，就是任我干得再好，也不过是保住这一行的香火别断下去。有朝一日，能给后人当一块垫脚石。”

“您认为他说得有道理吗？”

“我不知道，这让我怎么说。”

“换个角度想，您认为您完成他的心愿了吗？”

我低下了头，不再看她。她也不说话，像是一直在等我的回答。

“没有，当然没有，这几十年里，我反复都在想这个问题。这个店里当年的掌灶，以及这个鸭房的主人，为什么要收我做徒弟？”

“可能是我看起来又高又壮，靠得住吧。”我苦笑着摘下了豆包帽，放在手里来回地捏着。“可惜他们托付给我的事情，没有一个我办到过的，没有一个。你知道中国有句老话吗，‘教会徒弟，饿死师父。’”

“我知道，就是徒弟学到了本领以后，抢走了师父的工作，令他失去了生存的地方。”

不知为什么，她叙述这句话的时候，我的脑子里片刻间麻了一下。

“我以前也是这样看我师父的，可是后来我慢慢理解，其实不是。师父永远不会担心徒弟抢自己的饭碗，永远不会。师父担心的是，他的东西被以后的人改走了样。”

她转动着眼睛，若有所想。

“我听别人说，宫廷烤鸭到了今天，才最完整地保留了原始的制作方法和调料配方。这样看，也不能说您辜负了您师父的全部托付吧。”

“是么。我时常会想起，师父离开我之前，我们共同相处的那段时光。我终于能够体会到，他当时其实是有困惑的，可是他从没有跟我说过。如今我到了他那个岁数，才发现原来这种困惑，也同样长在我的心里。可是我也和他一样，不知道该和谁说。”

“可惜您至今都没有收徒，不然您可以把这样的心情讲给徒弟听。我想那才是一种最有价值的传承吧。”她歪着头看我。

“谁说我没有徒弟，我有。”

“您有徒弟？不会吧。”她连忙拿起公文包，不停地翻找资料。

“她的岁数，跟你差不多大。”

————

有天午歇，我独自守在灶上，把水发鱼翅，放进冯炳阁专用的凉水锅里，用微火煮。

感觉有好一阵子，我都没有像现在这样，平平静静地做完一道菜了。

我把香菇掰成小块，把鱼翅捞出来，用冷水镇了一下，同时往锅里放进五钱猪油。我看着映在油面上自己的那张脸，仿佛完全陌生的样子。烧到八成热的时候，油锅咕嘟起无数个气泡，里面的我，很快破裂成断断碎碎的残像。我把鱼翅和葱丝、姜末、鸡汤一起，放里面过了一遍，然后再统一倒进海碗里，放竹笼屉上等着蒸三个小时。

我抽了一把木凳，坐着对一下表。屋外的阳光直射在肩上，像是一只老人的手，始终扶在那里，不放下来。要让冯炳阁吊一锅翅汤，至少十个小时起，我忽然想，在一起干了那么久，好像从来也没有问过他，他这十个小时待在汤锅旁边，都会想些什么。如今店里用的，早已不是他当年亲自把关，搁火腿、猪肉和干贝熬出来的上好鸡汤了。现在炖出来的颜色，像是某种黄色的医疗溶液。

我又从冷库里把师父藏了多年的干鱼肚取出来，对着阳光照了一照，好像老人能够看到。我重新用一锅温油，不断翻搅着鱼肚。另一边，同时把鱼翅单捞出来，用开水反复焯洗三遍。两个灶眼，烟雾缭绕着，一炸一炖，看上去像在轮流倾诉着什么。我按照师父教的老法子，盯着油温，控制在五成热之内，否则会把鱼肚炸黑，而且外焦里不熟。

还要再等一个小时，这时外面很明显是在抢什么东西。也许是看到我在这里，没有人敢进来，这帮孩子就趁着还没到点，再玩一会儿。

终于，还是挤到我跟前了。

“屠师傅，快过年了，店里发了挂历和壁纸，您也挑一张。”

“你们看着拿吧，离我这里远一点。”我小心地挡住灶上的锅。“那张是什么，给我看看。”

他们顺着我的眼神，从一厚沓一米宽的壁纸里抻出来一张。“这是哪儿来着？”有个小子紧抱着美人沙滩的挂历，帮我分析。“像是渤海湾那边。”

“是在海边拍的吗？”我让两个人各拽起一边，帮我摊开。“卷上吧，这幅留给我。”

“屠师傅，您家有多大呀，还是这挂历实在，这么一厚本，送人也拿得出手。”

我没搭理他们，看了一眼表，让他们去兑两斤热碱水，把泡好的鱼肚放进去洗。