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第216章 枯萎之兆（第1页）

桃源庆祝净海胜利的狂欢气氛尚未完全散去，阿奕那不确定的感知，如同一根细小的冰刺，扎入了胡笙的心头。他没有声张，只是将这份疑虑与李慕雪、石矛等核心成员进行了小范围的沟通。

“阿奕的感知从未出过错。”李慕雪神色凝重，“她说的是‘枯萎的感觉’，而非‘污秽’，这意味着可能不是‘蚀’的首接污染，而是某种……生机被掠夺或自然平衡被破坏的迹象。”

“南方陆地……”飞羽摊开海图，手指划过碧波港以南的大片区域，“那里是连绵的丘陵和雨林，有几个小公国和部落，以农业和香料贸易为主。如果出现大范围枯萎，不可能毫无消息。”

“让贸易网络重点打听。”胡笙下令，“尤其是关于农作物歉收、水源枯竭、森林异常死亡的消息，无论多琐碎，都要报上来。”

命令悄然下达，桃源外松内紧，恢复了日常的运转，但高层的心中多了一份沉甸甸的牵挂。

半个月后，第一批消息陆续传回。

起初，都是一些零星的、看似无关的传闻：碧波港以南的“香叶镇”今年香料收成锐减，叶片枯黄；更南边的“雨歌部落”举行了一场祈雨仪式，据说河流水位下降得厉害；有商队传言，在深入内陆的“迷雾山脉”边缘，看到了成片枯死的古树……

这些消息分散在不同地点、不同时间，并未引起广泛注意，但汇集到胡笙案头时，却勾勒出一幅令人不安的图景——一片沿着大陆南缘蔓延的、不正常的枯萎带。

“范围太大了，而且……在移动？”墨方将标记了异常地点和时间的地图铺开，眉头紧锁，“看起来不像天灾，更像是……某种东西在缓慢地、有方向性地抽取生机。”

“必须派人实地调查。”胡笙下定决心，“这次，我亲自去。”

“太危险了！”石矛立刻反对，“首领，您伤势未愈，而且桃源需要您坐镇！”

“正因为情况不明，才需要我去。”胡笙摇头，“我的轮回印记对能量变化敏感，阿奕的感知也需要近距离确认。桃源有你们在，我很放心。”

他看向众人：“这次不是大规模行动，而是精干小队侦查。我带上阿奕（她的感知是关键）、飞羽（负责联络和情报）、还有两名机灵的泽部族战士即可。轻装简从，快去快回。”

见胡笙心意己决，众人不再劝阻，立刻分头准备。

三日后，一艘不起眼的小型快船“信风号”悄然离开月牙岛，船上只有胡笙、阿奕、飞羽和两名绰号“山猫”、“水獭”的泽部族精英猎手。船只伪装成普通商船，沿着海岸线向南驶去。

他们的第一站，是传闻中香料枯萎的香叶镇。

航行数日，当信风号靠近香叶镇所在的河口时，空气中己然弥漫着一股若有若无的、衰败的气息。岸边的红树林出现了不正常的落叶，河水也显得有些浑浊。

登陆后，眼前的景象更令人心惊。原本应该郁郁葱葱的香料田，大片叶片焦黄卷曲，失去了往日的光泽和香气。镇上的居民愁容满面，议论着这突如其来的“怪病”。

阿奕闭上眼，仔细感知，脸色越来越白：“这里的土地……很‘渴’，不是缺水的渴，是像被什么东西……吸走了生命力。那种‘枯萎’的感觉，比在岛上感知到的清晰多了！”

胡笙运转轮回印记，果然察觉到地底深处有一种极其细微、但持续不断的能量流失现象，流向……南方内陆！

“果然有问题。”胡笙心情沉重，“去下一个地点。”

信风号继续南下，沿途经过雨歌部落、几个沿海村落，情况大同小异，只是程度不同。越是靠近南方，枯萎现象越严重，阿奕感知中的“渴”感也越强。

十几天后，当他们抵达传闻中枯死古树所在的迷雾山脉外围时，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气！

只见山脉边缘，一大片原本茂密的原始雨林，此刻竟然化作了一片死寂的灰色！参天古木全部枯萎，树叶落尽，枝干干裂，地面上覆盖着厚厚的、毫无生机的落叶。空气中弥漫着浓烈的腐朽气息，听不到任何鸟鸣虫嘶，仿佛一切生机都被彻底剥夺！

“就是这里……”阿奕声音颤抖，指向山脉深处，“那种感觉……最强烈的源头……就在里面！”

胡笙望着那片死亡地带，心中凛然。这绝不是自然现象！有什么东西，正在山脉深处，疯狂地吞噬着这片土地的生机！