迷雾山脉外围的死寂景象,让信风号上的五人心情沉重。空气中弥漫的腐朽气息令人作呕,与记忆中雨林的生机勃勃形成惨烈对比。
“不能再乘船了。”胡笙下令,“将船隐蔽在河口,我们徒步进山。”
“山猫”和“水獭”是丛林追踪的好手,立刻选择了一处隐蔽的河湾,将信风号用树枝藤蔓伪装好。五人带上必要的装备和干粮,踏入了这片死亡地带。
脚下是松软而厚实的腐叶层,踩上去悄无声息。枯萎的巨木如同巨大的骸骨,枝桠扭曲地伸向灰蒙蒙的天空。没有鸟叫,没有虫鸣,甚至连风都似乎被这片死地吞噬了,寂静得可怕。
阿奕的脸色苍白得吓人,她紧握着胡笙的手,声音带着痛苦:“这里的‘渴’……太强烈了……像是整个大地都在哀嚎……生命之石在颤抖……”
胡笙能感觉到她手心的冰凉,全力运转源气为她驱散寒意,同时轮回印记仔细感知着周围。他察觉到,地底深处有一股微弱但持续不断的吸力,正将稀薄的地脉生机抽向山脉深处。
“跟紧我,注意脚下和西周。”胡笙低声道,匕首握在手中。飞羽手持弩箭,警惕地扫视着西周。“山猫”和“水獭”一左一右,如同真正的猎豹般悄无声息地在前方探路。
深入数里后,周围的景象更加诡异。一些枯萎的树木上,开始出现不正常的、如同血管般的暗红色纹路,仿佛被什么东西寄生了一般。地面上也偶尔能看到一些小型动物的干瘪尸体,像是被瞬间抽干了生命。
“有东西在附近。”“水獭”突然停下脚步,伏低身体,鼻子轻轻抽动,“很淡的……腥气,不是动物,是……植物的味道,但很怪。”
众人立刻隐蔽在一棵巨大的枯树后。片刻后,前方不远处的灌木丛(同样己经枯萎)传来一阵细微的窸窣声。只见几根如同藤蔓般的、却呈现暗红色的触须,从地下缓缓钻出,顶端如同吸盘,在空中探寻着,似乎在寻找着什么。
“是那些东西!”飞羽低呼,“它们在主动捕食残存的生机!”
话音刚落,那几根触须似乎感应到了众人身上鲜活的生命气息,猛地调转方向,如同毒蛇般激射而来!
“小心!”石矛(意识中习惯性代入)怒吼,长矛挥出,将两根触须斩断!断口处喷溅出暗红色的粘稠汁液,散发出刺鼻的腥臭!
胡笙匕首连闪,将其余触须尽数削断!被斩断的触须在地上扭动了几下,便化作了黑灰。
“这些东西……是活的植物?还是被控制的?”飞羽惊疑不定。
“更像是某种……吞噬生机的傀儡。”胡笙沉声道,“看来,山脉里的那个东西,不仅能抽取地脉,还能制造爪牙。我们被发现了,必须加快速度!”
五人不再隐藏行踪,加快脚步向山脉深处突进。越往深处,那种暗红色的诡异植物触须越多,它们从地下、从枯树中钻出,疯狂地攻击着闯入者。胡笙和飞羽奋力开路,“山猫”和“水獭”则负责掩护侧翼和断后。
阿奕强忍着不适,将生命之力收缩到最小范围,只护住五人周身,避免吸引更多攻击。
战斗持续了半个时辰,五人终于冲出了一片尤其密集的触须林,前方出现了一个狭窄的山谷入口。山谷内,枯萎的景象达到了极致,连岩石都呈现出一种不健康的灰白色。而那股抽取生机的吸力,在这里变得异常清晰和强大!
“源头……就在山谷里面!”阿奕指着山谷深处,声音虚弱但肯定。
胡笙望向那幽深的山谷,感受到其中散发出的、令人心悸的死寂与贪婪。他知道,真正的敌人,就在眼前。
“准备战斗。”他深吸一口气,眼神锐利如刀。
五人调整呼吸,检查武器,毅然踏入了那片孕育着死亡的山谷。
(第二百一十七章完)