黎明驱散了风之谷的咆哮,峡谷中弥漫着破晓的灰白。队伍沿着古老的栈道继续前行,脚步虽然疲惫,却带着一丝即将走出绝境的期盼。
栈道蜿蜒向下,两侧的岩壁逐渐低矮,空气中那股干燥的尘土味被一股的、带着咸腥气息的风所取代。
“是海风!”阿奕深深吸了一口气,疲惫的脸上露出久违的光彩。石豆也兴奋地东张西望。
胡笙的心跳微微加速。海风意味着他们离目的地越来越近了。他手中的罗盘,指向也变得更加稳定而明确。
中午时分,栈道到了尽头。前方是一片布满巨大卵石的海岸阶地,更远处,是一望无际的、灰蓝色的大海!海浪拍打着礁石,发出沉闷而永恒的轰鸣。
他们终于穿越了裂脊山脉,抵达了大陆的东缘!
然而,眼前的景象并非想象中的乐园。海岸线崎岖荒凉,看不到任何绿色。黑色的礁石如同怪兽的獠牙,嶙峋地刺破海面。沙滩是暗灰色的,夹杂着各种海洋垃圾和不知名的巨大骨骸。空气中除了海腥味,还隐约有一股……硝烟和东西烧焦的味道。
“这里……打过仗?”巴图抽了抽鼻子,敏锐地嗅到了危险的气息。
山猫举起望远镜,仔细扫视着海岸线。“有近期战斗的痕迹……爆炸坑,能量武器灼烧的印记……还有车辆履带轧过的辙印。是‘收割者’!”
所有人的心都沉了下去。显然,“收割者”的活动范围己经覆盖到了沿海区域。
胡笙集中精神沟通罗盘,尝试搜寻“海鹰号”的信号。罗盘微微震动,反馈出极其微弱、断断续续的信号源,方向指向海岸线的南方。但信号非常不稳定,似乎受到了强烈干扰。
“信号在南方,但很弱。我们需要沿海岸线向南搜索。”胡笙说道,同时警惕地观察着西周,“大家小心,这里很可能有‘收割者’的巡逻队。”
队伍离开栈道,进入崎岖的海岸地带。他们借助礁石和海岸丘陵的掩护,小心翼翼地向南移动。沿途看到的景象触目惊心:被摧毁的临时营地废墟、散落的弹壳、焦黑的土地,甚至还有几具被啃食得面目全非、穿着破烂衣物的人类尸骨。
“是灰鼠部落的人……”小叶子认出了一具尸体上的饰物,声音带着哭腔。悲伤和恐惧在队伍中蔓延。
傍晚,他们在一处背风的礁石群后找到了一个相对隐蔽的洞穴,决定在此过夜,同时尝试进一步定位信号。
夜色降临,海浪声掩盖了其他声响。胡笙拿出那个小型通讯器,调整到“海鹰号”使用的频率,再次尝试发送简短的识别信号和他们的位置信息。
信号发出后,是漫长的等待。每个人都屏息凝神,期待着回应。
突然,通讯器的指示灯急促地闪烁起红光!一阵强烈的干扰噪音响起,夹杂着断断续续、语速极快的警告声:
“……信号……被锁定!……快……离开……位置暴露!……重复……位置暴……”
警告声戛然而止,通讯器冒出一股青烟,彻底烧毁了!
“不好!中计了!是陷阱信号!”山猫脸色剧变,猛地站起身,“快撤!”
话音未落——
咻——!轰!
一发拖着尾焰的火箭弹划破夜空,精准地命中了他们藏身洞穴上方的礁石!剧烈的爆炸声中,碎石如雨点般落下!
“敌袭!找掩护!”巴图的怒吼声和密集的枪声瞬间响起!
黑暗中,数个穿着黑色全封闭装甲、手持能量步枪的身影,从海岸线的不同方向出现,如同鬼魅般包围了过来!他们动作迅捷,配合默契,火力凶猛,瞬间压制了洞口!
是“收割者”的地面战斗小队!他们利用“海鹰号”的信号作诱饵,布下了致命的埋伏!
“冲出去!进海里!”胡笙当机立断,在洞口被完全封锁前,必须突围!
山猫小队和巴图等战士奋力还击,试图打开缺口。胡笙则拉着阿奕和石豆,在岩石的掩护下向海边冲去!
又一发火箭弹在附近爆炸,气浪将胡笙掀飞出去!他重重地摔在冰冷的浅海里,咸涩的海水灌入口鼻。
挣扎着抬起头,他看到礁石间火光闪烁,子弹横飞,部落战士一个接一个地倒下,巴图浑身是血,仍在怒吼着挥舞骨锤……
绝望,如同冰冷的海水,瞬间淹没了胡笙。
难道历尽千辛万苦,抵达海岸,迎接他们的却是全军覆没的结局?
(第五十西章完)