皇泰元年,瓦岗军领袖李密为王世充所败,遂西逃长安、归顺李渊。李渊大喜,当即拜李密为光禄卿,封邢国公,还将表妹独孤氏嫁给李密,称呼李密为弟。
当时,李密麾下大将李?、郭孝恪一并控制黎阳地区,见李密归降李唐,李?与郭孝格商议之后联络了魏徵,决定一起投降,李?遂命郭孝恪奉表入朝。
李渊大喜,封郭孝恪为宋州刺史、阳县公,让他和李?经营虎牢以东地区,所得州县也委任他们选补官吏。
次年,窦建德攻陷黎阳,俘获淮安王李神通、李世?之父徐盖等人。李世?被迫投降窦建德,但仍忠于李唐,与郭孝恪商量脱身之计。
其后李世?便和郭孝恪率数十骑投唐,到达长安。。。。。。
故而郭孝恪在李?这一派系之中,交情匪浅,举足轻重。
刘之所以写信通知,也是算准了李?与郭孝恪的关系,认定他必然出面维护吏部之铨选,甚至迫使朝廷做出决断、追认郭孝恪之功绩。。。。。。。
李?笑着摇摇头:“刘思道才具不凡、度量不足,堂堂宰辅何必以此等手段逢迎陛下?他这个宰辅怕是时日无多。”
宰辅之首,总摄百揆,不仅要能力卓著、允文允武,更要威望崇高、气量如海,否则何以服众?
遇事则躲,自珍羽毛,如何担负帝国重任?
程咬金好奇问道:“若刘他日退位让贤,是英公你顺势而为,还是马顶上去?总不会是房二那小子上位吧?”
李?道:“陛下如今对于军政之平衡极为忧虑,唯恐皇权旁落、权臣横行,所以我与二郎绝无可能成为宰相,递补上位的只能是马周。”
也必须是马周。
作为贞观时期誉满朝堂之“能臣”“干吏”,不仅能力卓越还勤于公务,勤勤恳恳、兢兢业业,资历、能力、地位皆上上之选,一众文臣之中无人能与其相提并论。
程咬金叹气:“马宾王素来与房二交好,等他成为宰相,房二越发不可制约,怕不是蹲在咱们头上拉屎。”
李?对此予以反驳:“马周公正廉明、一心为国,绝无半分私心,之所以与房俊交好是因两人政见相合,性格投契,岂能与房俊结党营私、公私不分?你要慎言。”
程咬金“Duang”的一声将酒坛子放在桌上,豹眼圆瞪:“如今连话都不让说了吗?想当年即便当着太宗皇帝的面我也是言谈无忌,太宗皇帝也从未因此怪罪于我,我程咬金一生磊落、无所顾忌,学不会放个屁都要夹着尾
巴!”
“好好好!”
李?气得快要冒烟,拍着桌子骂道:“你无所顾忌,顶天立地,是光明磊落的英雄豪杰,我李?放个屁都得夹着尾巴,入不得你这混世魔王的眼,那就请速速离了我这府宅,莫让我玷污了你的威名!”
“嘿!”
程咬金脸皮极厚,给自己斟酒,道:“你让我走我就走啊?酒没喝完呢,喝完了自会走,你留我我也要走。
“娘咧!”
李?火冒三丈,桌子拍得更响,怒目而视:“给老子滚蛋!”
“嘿嘿!”
程咬金喝酒吃菜、怡然自得,对李?的斥骂充耳不闻。
李?气得不轻,却也拿他没法,只得温言规劝:“收一收你那一套吧,时代不同了。”
太宗皇帝在时,对于臣子并不以威严肃穆来提升威望,因为他本身之威望已经外溢。可现在陛下却严重缺乏威望,只能示之以“仁”、待人以“宽”,以此提升威望。
然而正所谓“越是缺什么就越要强调什么”,真正的“宽仁”何必一遍一遍的强调?
越是认为陛下“宽仁”,故而言谈无忌,行事无度,越是容易遭受反噬。。。。。。
程咬金拈着酒杯的手顿了一顿,问道:“所以你就向房二摇尾乞降,指望得了善终、家宅平安?”
李?已经不知说什么好了,气道:“我几时向房俊摇尾乞降?之所以与他一起是想要完成大唐军制改革,在保证军队战力的前提之下杜绝军阀割据之可能!这是一心为国,非是结党营私!”
“行吧,”程咬金啧啧嘴,不以为然道:“既然你能骗得了自己,我也再不多言。”
李?:“
娘咧!
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翌日,腊月初一,大朝会。
卯时天色未亮,黑漆漆的夜空洋洋洒洒的飘起雪花,将整个长安城笼罩其中。一道道由火把、灯笼组成的“火龙”自各处坊门而出,沿着纵横往来的街道穿行其间,向着承天门汇聚。