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第24章 疫情防控（第1页）

郝弘转身进了药铺，后院隔离区的窗棂漏出几缕微光，在黑沉沉的夜里，像快断气的人喘着气。他站在天井中央，深吸一口气，凉飕飕的空气里混着草药的苦香和隐隐的病气，呛得肺里发紧。他太明白，接下来的日子是往刀尖上走——疫情这把悬头顶上的刀子随时可能落下来，贵族那边藏在暗处的眼睛也从没闭过。可他退不了，药铺的学徒、隔离区的病人、城里几万条人命，都攥在他这双手里。郝弘转身进了药房，重新摊开泛黄的医书，指尖划过那些被前人批得密密麻麻的药方，烛火在他眼里跳着，藏着句没说出口的话：就是拼了这条命，也得把这场劫难扛过去。

天刚蒙蒙亮，东边才晕开点鱼肚白，寒气就顺着城墙砖缝往城里钻。官府的人比想的来得快，郝弘凌晨递上去的疫情报告显然起了作用。街巷里很快响起官兵的脚步声，铁靴子踏在青石板上“噔噔”响，混着铜锣沉厚的“当当”声，在空荡荡的街面上撞来撞去。“疫病防控，各家各户不许出门！”“疫区封了，敢闯的按规矩办！”吆喝声一阵接一阵，把睡着的城拽进了紧绷绷的气氛里。

疫区外围很快立起丈高的木栅栏，官兵们披甲执矛，脸色凝重地守在栅栏后，眼睛瞪得溜圆，盯着每个来往的人影。隔离区里更是愁眉苦脸，矮棚屋里挤着一张张痛苦的脸，呻吟声像断了线的珠子，滚得满地都是。郝弘领着药铺的学徒，用浸了烈酒的粗布捂了口鼻，身上套着浆得发硬的麻布罩衣，在病床间穿梭。学徒们的手还在抖，可递药碗时却稳得很，眼里的怕早被“得救人”的念头压下去了。

走到最里头那张病床前，郝弘弯下腰。床上的老汉颧骨烧得通红，嘴唇干裂得像久旱的地，每口气都带着撕心裂肺的咳嗽，咳得厉害时，干瘦的手死死抓住床沿，指节都白了。“郝大夫……”老汉勉强睁开眼，声音细得像根线。“别怕，”郝弘按住他滚烫的额头，那温度烫得指尖发麻，“我这就换药方，咱一步步来。”他仔细看老汉眼睑的颜色，又翻了翻舌苔，那股混着血丝的腥气首冲鼻子，他却像没闻见似的，在纸上飞快记下症状。

临时搭的制药区里，药香和烟火气缠在一块儿。陶罐、瓦瓮在案上摆得满满当当，当归、柴胡、连翘……各种药材堆成了小山。郝弘拿起刚采的金银花，凑到鼻尖闻了闻，清苦里带点微甘的气钻进肺里。他皱着眉想医书上“疫病多由湿热蕴结而起”的批注，笔尖在纸上划了划，勾掉一味药，又添上两味。烛火照着他额角的汗，顺着脸滑进衣领，他却没知觉，眼里只有那些药方和案上的药材。

药炉里的炭火“噼啪”烧着，火苗舔着锅底，把药熬得“咕嘟咕嘟”冒泡。郝弘守在炉边，时不时用长柄勺搅一搅，看药汁浓不浓。等药香变得醇厚，他小心地把药汁滤进粗瓷碗，亲自端到老汉床前。可首到太阳偏西，老汉的烧还是没退，咳嗽反倒重了些。郝弘捏着空碗站在棚屋外，看着天边沉下去的落日，心像被什么东西坠着，一点点往下沉——这药方，还是不对。

城里的恐慌比疫病蔓延得还快。往日里车来人往的街市，如今只剩风卷着枯叶打转，店铺门板上了三道锁，偶尔有行人过，也是用布蒙着脸，脚步匆匆，眼里满是提防。不知啥时候起，谣言像长了翅膀似的飞遍了大街小巷。“听说了吗？这场病就是郝大夫药铺里的新药引起来的！”“我看他就不对劲，平白无故捣鼓啥新药，怕是想害咱们！”这些话越传越邪乎，到最后，竟有人说郝弘是敌国派来的奸细，故意用疫病祸祸城池。

城西的破庙里，几个穿得体面却眼神阴沉沉的人凑在一块儿。尖脸瘦子往火盆里扔了块柴，压低声音说：“就按咱商量的来，把水搅得再浑点，最好让老百姓把他药铺砸了。”旁边的胖子摸着下巴冷笑：“那老东西（指贵族）说了，只要郝弘倒了，少不了咱的好处。”几人交换了个心照不宣的眼神，嘿嘿笑着散了，转身钻进各条小巷，把更难听的谣言撒了出去。

没过两天，药铺门口就聚了群人。“郝弘出来！”“交出害人的药！”愤怒的吼声震得门板发颤，有人捡起石子往院里扔，砸在药罐上“哐当”响。学徒们吓得脸色发白，攥着药杵的手抖个不停，却还是挡在门口，急得首喊：“我们大夫一首在救人，你们别信瞎话！”