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第137章 仰望星空（第1页）

哑院内。瑶草站在院中，仰头望着星空。秋夜星空格外澄澈，银河如练，横贯天际。但此刻，她心中并无半点赏景的闲情。落鹰涧的胜利，只是暂时斩断了伸过来的爪子，却可能激怒那头猛虎，引来更凶猛的反扑。“城主，严锋他们……同意了。”陆清晏的声音在身后响起，带着一丝疲惫。瑶草转过身沉默着。意料之中。“接下来如何安排？”“先让他们养伤。”瑶草思路清晰，“伤好之前，让他们在卫所监督下，做一些整理军械、协助训练的事情。既是观察，也是让他们慢慢适应这里的环境和规矩。同时，让文墨去给他们讲讲宁州城的‘规矩’。”“是。”陆清晏点头，“那……关于虎符和节度使府的计划？”“不急。”瑶草摇头，“韩烈接到消息，和调派力量过来都需要时间。我们正好利用这段时间，进一步巩固城防。而且……”她目光微冷，“严锋他们也需要一个‘投名状’来证明自己。”她这是要将严锋等人，完全绑上宁州城的战车，让他们再无退路。“另外，”瑶草补充道，“孙二那边，不仅要盯住西边丘陵那支接应小队，从今天起，侦缉队的重点要转向北面，尤其是洪州方向来的官道和水路。韩烈不会只派一波人。下一次来的，可能就不是探路的斥候了。”“我会安排。”陆清晏记下。“还有，”瑶草叫住正要离开的他，“你自己也要注意休息。接下来，恐怕没有安稳觉睡了。”陆清晏脚步微顿，心头涌起一股暖意，低声道：“城主也是。”两人目光在空中短暂交汇，随即分开。没有更多言语，但一种并肩作战、生死相托的默契，在无声中流淌。接下来的几日，宁州城如同上紧了发条的机器，高速运转。城墙的加固日夜不停，护城壕加深拓宽，城头堆满了滚木擂石和烧沸金汁的大锅。卫所士兵训练强度加大，民兵的应急操演也提高了频率。城内粮食物资被集中管理，实行严格的配给制，但瑶草特意下令，每日口粮比平时还略增一些，同时开放部分公库的腌肉、干菜，用于犒劳辛苦的军民。恩威并施，人心不但没有涣散，反而更加凝聚。严锋五人在王老汉的精心治疗和文墨的“思想教育”下，伤势恢复得很快，心态也在悄然变化。当他们看到宁州城上下同心、井然有序的备战景象，看到普通居民对城主发自内心的拥戴，看到卫所士兵虽装备简陋但士气高昂、训练有素，再对比韩烈军中等级森严、视士卒如草芥的风气，心中的天平越发倾斜。尤其是当陆清晏偶尔让他们参与一些防御工事的讨论，听取他们这些“老兵”的意见时，那种被尊重、被需要的感觉，是他们在韩烈军中从未体验过的。这日午后，严锋肩伤已无大碍，正在校场边看着秦川带领少年营练习刀法。秦川练得极其认真，汗水浸湿了衣背，但每一个动作都一丝不苟。“秦队正很拼命。”严锋对身边的吴铁低声道。吴铁闷声说：“他是个好苗子。不过，刀法还有些死板，缺了实战的狠辣。”严锋点点头，忽然开口道：“秦队正，手腕再沉三分，变招时腰腹发力，不要只靠胳膊。”秦川闻言停下，诧异地看向严锋。这几日他们虽然同在卫所，但几乎没有交流。他略一思索，按照严锋说的试了试，果然感觉顺畅有力了许多。“多谢严校尉指点！”秦川抱拳，眼中闪过一丝敬佩。对方是敌人，但这份眼力和毫不藏私的点拨，让他心生好感。严锋摆摆手：“叫我校尉不合适了。若不嫌弃，叫声严老哥就行。”就在这时，孙二匆匆走来，面色凝重，对严锋低声道：“严老哥，借一步说话。”两人走到僻静处，孙二压低声音：“我们的人在老鸦岭西面二十里处，发现了新的踪迹。不是之前那支接应小队，是另一批人，约五六个，身手极好，反侦察能力很强，我们的人差点被发觉。看方向……是冲着宁州城来的，但非常谨慎，走走停停，像是在观察什么。”严锋心头一凛：“看清装束了吗？”“黑衣，紧身，武器都藏在身上，看不出明显标记。”“影卫？！”严锋瞳孔骤缩。韩烈麾下最神秘精锐的暗杀与情报组织！“消息告诉城主了吗？”严锋急问。“已经派人去报了。”孙二道，“城主让我来问问你，对他们，你知道多少？”严锋深吸一口气，知道这是城主对他的又一次试探，也是他展现价值的时刻。他沉声道：“韩烈‘影卫’人数不多，据说不超过五十人，直接听命于曹慎和韩将军。擅长潜伏、刺杀、刺探、策反。为首者叫曹慎，阴狠狡诈，疑心极重。他们行动时，通常分为明暗两组，明组吸引注意，暗组执行真正任务。而且……”他顿了顿，“‘影卫’有一套独特的联络暗号和追踪手法，外人极难模仿。”，！孙二仔细记下，又问：“如果他们目标是孟副尉或者你们……”“灭口。”严锋毫不犹豫，“曹慎不会允许任何可能泄露机密或者背叛将军的人活着。如果是孟副尉，可能会尝试接触利用，若不可用，则杀。如果是我们……”他苦笑一声，“怕是格杀勿论。”孙二眼中寒光一闪：“我明白了。我这就去安排，加强城内暗哨，尤其是关押孟副尉和你们原先住处附近。另外，需要你帮忙辨认一下他们的暗号和可能的手法。”“义不容辞。”严锋郑重点头。当孙二将严锋提供的情报和自己侦察到的情况汇总报给瑶草时，瑶草正在查看最新一批烧制出来的“陶蒺藜”。“曹慎……影卫……”瑶草放下手中带着尖刺的陶球，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“看来，韩将军是动了真怒了。也好，先拿这些‘影子’试试刀。”她看向孙二和一旁肃立的陆清晏：“既然客人来了，我们总要‘好好招待’。孙二，在几个关键位置布下‘惊喜’。记住，要至少一个活口。”“是！”瑶草看向陆清晏，“城内戒严等级提到最高。许进不许出。严密盘查所有陌生面孔。同时，暗中调整孟副尉和严锋他们的关押地点和看守人员，布下陷阱。”“明白。”“另外，”瑶草目光幽深，“放出风声，就说……我们的人在节度使府废墟附近，发现了‘重要线索’，正在组织人手准备探查。”孙二和陆清晏对视一眼。这是要引蛇出洞，将暗处人的注意力，引向节度使府那个更大的陷阱。“还有，”瑶草叫住准备离开的两人，看向陆清晏，“让秦川和少年营，也参与到这次的警戒和巡逻中来。是时候，让这些雏鹰见见血了。”陆清晏微微一怔，随即点头：“是。”夜色，再次笼罩宁州城。但这一次，城中的无数双眼睛，都在黑暗中警惕地睁大。猎人与猎物的角色，正在悄然转换。而遥远的洪州大营，韩烈望着南方宁州的方向，手指轻轻敲打着虎符的拓印图样，眼中野心与杀机交织。“宁州城……城主……不管你是谁，虎符，我要定了。这座城池，要么臣服，要么……就从舆图上彻底抹去吧。”夜色如同浓稠的墨汁。秋虫的鸣叫在戒严的寂静中显得格外突兀，又被远处城墙上传来的、刻意压低的脚步声和兵甲摩擦声所掩盖。城头火把比往日少了近半，只留下关键位置的几处光源，在夜风中摇曳不定，将巡逻士兵的身影拉得忽长忽短，如同幢幢鬼影。更多卫所士兵和经过挑选的民兵，隐没在城墙垛口后、街道拐角的阴影里、屋顶的暗处，呼吸轻缓，目光如鹰隼般扫视着黑暗中的每一丝异动。这是一种外松内紧的态势。表面上看，宁州城似乎因为前几日的小胜而略有松懈，实际上，一张无形的大网已经悄然张开。哑院内，灯火如豆。瑶草站在院中，仰头望着被乌云遮蔽大半的星空。夜风带着深秋的寒意，吹动她额前碎发和单薄的衣袂，她却恍若未觉。青禾从灶房端出一碗刚熬好的姜汤，轻手轻脚地走到她身边：“城主，夜深了，喝点姜汤暖暖身子吧。”瑶草接过，碗壁传来的温热让她冰冷的指尖微微一颤。她没有立刻喝，只是捧在手中，目光依旧投向无边的黑暗。“青禾，怕吗？”她忽然开口，声音平静。青禾愣了一下，随即用力摇头：“不怕！有城主在，有陆指挥、赵副指他们在，咱们宁州城一定能守住！”少女的声音清脆，带着不容置疑的信任，但微微发紧的语调还是泄露了一丝紧张。瑶草低头，就着微光看了她一眼。青禾的脸上还带着稚气，但眼神里的坚定却不容小觑。这五年，这个从流民中挣扎出来的小姑娘，跟在瑶草身边，学到了识字、算数、处理庶务，也耳濡目染了冷静与坚韧。“怕，是人之常情。”瑶草喝了一口姜汤，辛辣的暖流滑入喉咙，“但知道为什么而怕，为什么而战，就不会被怕打倒。”青禾似懂非懂地点点头，还想说什么，院外传来极轻的叩门声——是孙二回来了。瑶草示意青禾开门。孙二闪身进来，身上带着夜露的湿气和一丝若有若无的草木与泥土的气息。他脸色在昏暗光线下显得有些苍白，但眼睛却亮得惊人。“城主。”孙二行礼，声音压得极低，“他们进城了。”瑶草瞳孔微缩：“几个人？从哪进来的？”“至少三组，每组两人，分别从西、北两个方向，他们利用钩爪翻越城墙薄弱处潜入。身手极好，避开了我们大部分明哨。但他们在城内留下的痕迹，还是被我们的暗哨发现了。”孙二语速很快，“我们重点监控了几个他们可能选择的藏身点和联络点，果然捕捉到了他们的信号——是用竹哨模仿夜枭叫声，但节奏有细微差别。”，！“有没有惊动他们？”“没有。我们的人只是远距离观察和记录信号。按照您的吩咐，没有靠近。”孙二顿了顿，“另外，他们似乎在……寻找孟副尉和严锋他们的关押地点。有一组人摸到了原来关押严锋的地牢附近，但那里已经按照计划换成了空置的杂物间。他们观察了一会儿，没有贸然行动，留下了标记后离开了。”瑶草嘴角勾起一丝冰冷的弧度。鱼儿，开始试探着咬钩了。“他们留下的标记，辨认出来了吗？”“正在让严锋辨认。但他说，他们的标记可能会随时变换，而且有真有假，需要结合其他信息判断。”“嗯。”瑶草沉吟片刻，“按照原计划，将节度使府废墟发现重要线索，三日后将组织精锐探查的消息，泄露出去。”“是！”孙二领命，又补充道，“另外，陆指挥已经按照您的吩咐，调整了城防布置，加强了几个关键区域的暗哨，尤其是通往节度使府废墟方向的几条隐秘路径。秦川带领的少年营，也参与了部分区域的夜间巡逻，安排在老卒带领下，主要负责次要街道和居民区的警戒。”提到秦川，瑶草眼神微动：“他们第一次参与这种任务，表现如何？”孙二脸上露出一丝难得的、几乎看不见的笑意：“秦川那小子，很机警，也有股狠劲。他把自己手下五个半大孩子分成两组，交叉巡逻，自己则不停在各个点之间游走检查。虽然还有些稚嫩，但那股认真劲儿，不比老卒差。就是……太紧绷了。”瑶草微微颔首。“继续盯着。不要打草惊蛇。等他们全都动起来，尤其是……开始向节度使府方向集结的时候，再收网。”“明白！”孙二眼中闪过猎人般的锐利光芒，躬身退下，再次融入夜色。：（）我在乱世捡垃圾养活全城