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§第三章 亲亲宝贝（第1页）

§第三章亲亲宝贝

真想了解蚕的神奇，光靠听我说说是绝对不够的，最好的办法就是零距离的接触，亲自去养一养它们。现在不是流行养宠物吗？不管你是否热衷于宠物，我建议你试一试养蚕，一定会让你有全新的感受。没有比它更好的宠物了，它不但能让你变得柔情似水，还能真正让你领略到自然造化的神奇。

民间有一句不太好听的俗语：养老日日厌，养小时时鲜。说的是抚养老人一天老似一天，免不了让人生厌，而养孩子则时时会给你带来新鲜感受，充满了快乐。这句话虽有背于敬老爱老的社会道德风尚，但也客观反映了人们追求生命活力，喜新厌旧的心理。

宠物的流行正是这种心理的具体反应。仔细想想，这种心理本身并没有什么不好，而且还可以成为社会前进的动力呢。人类不正是在不断的喜新厌旧中进步的吗？

饲养蚕宝宝保证能满足你求新求奇的欲望，播撒你无处发泄的爱意。扯远了！

奉献我的爱

养蚕可以从它们生命周期的任何一个时候开始，只要你亲历了它们的整个生命过程，你也就能对它们有一个全面了解。

为了叙述方便，我们还是从头开始吧，也就是从卵开始。哪儿能弄到蚕卵是你自己的事，看你的神通了，只要你真的有心要养，你一定会有办法的。

其实，任何生命种群都无所谓头尾，永远是周而复始，代代相传的。这儿说的头只能是指一个个体的生命起点。

你拿到的蚕卵应该是深灰色的，只有芥菜籽那么大。要是你没见过芥菜籽的话，我还可以告诉你，它们就像缝衣针的针孔那么大小，也是椭圆形的。如果你的卵中混有几粒淡黄色的，恐怕多半不会孵化，因为它可能还没受过精呢。

假如你拿到的卵全部都是淡黄色的，而且又是身处热带地区，那又该另当别论了。很可能你拿到的是前几天刚刚产下，而且是不经“滞育”（类似于休眠的意思，后面还会谈到。）就能直接孵化的多化性卵。

所谓“化性”，是一个纯专业术语，意思是蚕在一年中轮回几个世代的特性。为了物种延续的需要，在长期的自然环境中，蚕已经进化出一种在特定世代“滞育”，以安然越冬的特性，这种特性是与它所生活的地理环境相适应的。比如说，在较寒冷的北方地区，由于桑叶生长期短，生活在这里的蚕每年只完成一个世代就进入滞育了，这种蚕就称为“一化性”蚕；在热带地区，由于桑叶终年生长，蚕没有必要滞育，所以，生活在这里的蚕就称为“多化性”蚕。同理，还有“二化性”蚕。

古代养蚕人孵蚕，是把它们包好捂在胸口的，要捂十来天呢，不能离身，俗称“暖种”。是不是开始有柔情了？当然，你不一定非得这么做。其实，蚕很聪明，只要到了春天，桑树发芽了，它们像先知先觉似的，自己就会孵化出来。当然，让它们有这种先见之明的是它们的遗传基因，这是它们的祖先赋予它们的对外界温度变化的敏感特性。

孵蚕的目的，主要是为了让它们孵化更快些，更整齐些，这个过程有个专业名词叫“催青”。现在农民养蚕已经不需要那么做了，有专门的机构会为他们催青，在规定的温度和湿度条件下，就像在孵小鸡的哺房里一样，等蚕卵由灰色转成青色，说明小蚕快孵化了，再把它们送到农民家里。

为什么会有“催青”这么个怪名字呢？因为小蚕孵出以前，蚕卵会变成青黑色，其实就是卵壳里的小蚕透过卵壳的颜色。催青，当然就是催促它们快点变青，快点孵化的意思啦。

你当然也不必非得“催青”，只要把卵放在自然环境里，经过一定的日子（具体要多少日子我不敢说，这取决于你蚕卵胚胎的发育情况和你的环境温度。），它们也会慢慢变青，在这段时间里，你正好可以观察一下它们的变化。

运气好的话，你可以看到蚕孵化的全过程，这个过程一般是在早晨。

当蚕卵转青以后，决定孵化时间的是光线。在光线由暗转明的刺激下，蚕卵就开始孵化了，所以，这个过程往往是在早晨。为了有控制地看到这个过程，你可以事先把蚕卵放在完全黑暗的地方，然后再根据你需要的时间让它们见光孵化。

用一个普通放大镜，你就能清楚地看到这样的景象。一条黑乎乎，浑身长毛的小虫，蜷曲着身体躲在卵壳里，它拼命地啃咬卵壳，总算咬开一个小洞，然后死命地往外钻。难以想象，眼前这个又黑又瘦的丑家伙竟然会变成白白胖胖的蚕宝宝，真是“女大十八变”啊。

刚孵化的蚁蚕有一个嗜好，叫“趋密性”，就是喜欢往一块儿挤。别以为它们长着这些难看的体毛没什么用处，其实，这些毛的功能就是为了让刚孵出的蚁蚕之间保持一定的距离，免得互相拥挤，窒息而死。神奇吧？

孵化可是个鬼门关，体力差一点的，钻了一半会因为精疲力竭而命归黄泉。残酷啊，优胜劣汰嘛。

这个过程消耗了它们太多的体力，它们需要尽快补充营养，所以，钻出卵壳的蚁蚕会拼命寻找吃的东西。这个时候，你得把桑叶准备好，要尽量嫩一点的。记住，它们是天生的桑叶嗜食者，别指望它们会对其它东西感兴趣。如果你想用其它叶子试试，等它们长大一点吧，要不然，它们会受不了的。难道你忍心你的BABY刚来到这个世界就遭受折磨吗？

差不多只需要一天的时间，你就会发现你的宝宝已经大了许多，身上的毛也变得稀疏了，好像脱落了似的。其实，毛并没有脱落，只是因为身体长大，皮肤被撑开了，才感觉体毛稀疏起来，也变得短小了。

这一天对小蚕宝宝很重要，我们称之为“疏毛期”，伺候不好，是很容易夭折的。过了这一关，蚕宝宝的体质就越来越强健了，也越来越好伺候了，而且，它们是一天一个样，成长速度简直令你目瞪口呆。

没有什么宠物会像蚕宝宝那样天天给你带来惊喜，当然，你也必须尽心尽责，绝不可以偷懒。

正因为长得快，所以，它们的食量也是惊人的。小的时候也许你还不太感觉得到，随着它们一天天长大，你会发现它们的食量是每天成倍成倍地增长的，所以，你千万要有充分的思想准备。

如果你有多于二十条蚕的话，我建议你等到蚕宝宝长到十多天的时候，分一些给朋友，要不然，你一定会为采不够桑叶而焦头烂额的。

某一天当你发现蚕宝宝不吃不动了，不要太紧张。只要它们的头是昂着的，就说明它们长得很健康，只不过是“眠”了。这时，你不要喂叶，也不要去打扰它们，只需耐心地等待，静静地观察。

你会发现它们已经吐出少量的丝把自己的身体固定在桑叶上了，这样做是为蜕皮做准备呢。

只要你勤观察，一定不会错过蚕宝宝蜕皮的精彩镜头，当然，蚕的一生有四次类似的蜕皮经历，如果错过了前面一、二次，也不必着急，等蚕宝宝长得大一点，你会更容易看到，也能看得更清楚。

它们会在头部裂开一条口子，然后，让自己充满皱折的身体从这个口子里缓缓爬出来，把老皮留在身后。这时，你才明白当初它们把自己固定在桑叶上是多么高明啊。原来，只有把身体固定住，蜕皮时老皮才不会跟着自己的身体跑，才可能顺利完成蜕皮的任务。

有一件事是需要你来完成的，那就是清理卫生。蚕宝宝每天都会有吃剩的桑叶和排出的粪便，这种混合物叫“蚕沙”。这些东西很容易滋生病菌，弄得不好会使蚕宝宝得病的，所以，你必须及时清理。

蚕沙看起来是废物，其实也是宝贝。只要处理得当，蚕沙可以派很多用处。在“神采篇”里还会有专门的介绍，这里就不多啰嗦了。