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第206章 城内内乱（第1页）

明军占领苏仙岭后，迅速将多门重炮运至山上，构筑了炮阵。随后，居高临下的炮击开始了。借助地势，火炮可以直接打到城内。这下城内的清军更是处境艰难。第一发试射的炮弹落入北门瓮城，击穿粮仓。而且校准的炮弹落点越发精准。日夜轰击城防。城内清军及据点顿时苦不堪言。郴州总兵府内，许尔显与几名将领议事。屋外传来炮弹落地的闷响，梁上尘土震落。堂下诸将听到动静，顿时忧心忡忡。未等众人尚从火炮的袭击回神。结果又有亲兵急忙前来报：驰援郴州的五千清军在樟木岭遭明军截击，已败退回韶关方向，明军游骑现逼近南城外。许尔显猛地起身：“果真？”亲兵答：“确凿。败兵南逃，我军哨探只见零星归者。”许尔显心下一沉。援军败退，意味着郴州外援断绝，明军合围已成。突围希望渺茫，守城更添艰难。粮草、军心、城防，皆难久持。这两道消息必迅速传开，守军士气将遭重创。他强令：“严守四门，禁传谣言，违者立斩！”明军山上的炮弹碰巧命中知府衙门。刚好直接把衙门的大门都砸破了。“大人，此处危险，请移往他处。”幕僚徐师爷急忙劝道。张完楚没有回应。他望向炮声传来的方向，面色凝重。徐师爷压低声音又问：“城外来信已久，我们是否该回应了？”张完楚没有动。他望着腾起的烟尘，知道时间不多了。持续的炮击在摧毁城防，也在瓦解人心。城中粮秣本已不足，许尔显的亲兵仍每日强征民户存粮，优先供给旗兵。昨日，一名绿营把总因请求为手下士卒多分半升米，被当众鞭笞三十。“联络得如何了？”张完楚问。徐师爷凑近，声音压得更低：“属下已密会四人：守备府参将周大壮、南门千总赵文统、西城营把总王千军、粮仓司库李文忠。”“周、赵、王三位将军，皆言清军残暴，不把汉人当人，只是当奴隶，早已心向大明。”“而且许尔显苛待士卒，克扣粮饷，早有怨愤。”“听闻大人联络，均表愿效全力。”“李司库掌管粮仓，亦痛恨许尔显强征暴敛，答应暗中备办火油柴薪。”“只是……”徐师爷稍作迟疑。“亲兵队正刘庆，言语间颇为闪烁。”“他言道‘兹事体大，须万分谨慎’，未肯当即明誓，只说愿再思量，三日后回复。”“此人掌管一队亲兵，位置紧要，其态度不明，恐生枝节。”张完楚眉头微皱：“刘庆……他可是有什么顾忌？”徐师爷摇头：“他未明言，只道城中耳目众多，许尔显疑心极重。”“观其神色，似有恐惧，又似……似在观望。”“许尔显近日有何动静？”“后日，他将在守备府设宴，强邀城内所剩乡绅富户，名为‘共商城防’，实为勒索钱粮。”“届时其麾下精锐亲兵必多集中于府内护卫，各城门守备相对会松懈些。”张完楚沉默片刻：“刘庆处，你再去试探，务必探明其真心。”“若仍游移，则事不可令其预闻核心。至于其他四位……”他目光坚定起来。“箭在弦上，不得不发。明晚子时，于此密室，定下最终方略。”在当天夜里，李星汉于中军帐内即将歇息时。李星汉眉峰微动：“进。”亲兵入内，单膝跪地，双手小心捧着一支箭：“李将军命小人即刻将此物呈送大帅。他说…城内有动静了。”“此箭是半刻钟前，巡营士卒在紧邻西城的营寨栅栏旁发现的。并非我军制式。”李星汉接过箭。这是一支做工粗劣的箭，箭镞已被刻意卸去。箭杆上绑着一小卷被揉皱的棉纸。他仔细解下纸卷展开，就着火光看去。纸上无头无尾，只有一行炭笔草草写就的字迹：后日子时，火起西门，可发外合。字迹潦草，力道却透着一股孤注一掷的狠劲。“如何发现的？可有异状？”李星汉问，目光仍锁在纸上。“回大帅，巡夜士卒听到一声轻微响动，像是物件坠地。寻去一看，这箭就插在栅栏边的泥地里，入土不深，像是从高处落下。四周并无其他痕迹。想来……”亲兵略一迟疑。“想来是从城上抛射下来的。”从城上抛下？李星汉指尖拂过粗糙的箭杆。无镞，是为了减轻重量，增加抛射距离，也为了避免误伤，表明来意。绑缚纸张的方式粗陋却结实，像是仓促而成。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“告诉你家将军，”李星汉的声音听不出波澜。“此事我已知晓。外合之备，由他全权筹划，务求隐秘周全。”“箭矢与纸条原样封存，不得再令他人经手。”“是！”亲兵领命退出。帐内重归寂静。李星汉将纸条在灯焰上微微烘烤，让字迹更清晰些，随后将其仔细折好收起。他走到沙盘前，凝视着郴州西城那片区域。箭书之“石”，到底没有白投。城内不仅有人收到了，且在极度危险与监视下。用同样隐秘的送出了回应。又过了一日。知府衙门后宅密室，烛火摇曳。张完楚暗中联系的五人有四人已到场。“眼下这个局面。诸位可知。满清朝廷已尽失人心。”张完楚声音低沉。“城外王师云集，破城只在旦夕。然玉石俱焚，非我等所愿。”“唯有里应外合，方可速定乾坤，保阖城生灵。”周大壮抱拳：“大人，末将等早不堪许贼凌虐。只是……守备府兵精，四门要害亦多为其心腹。”“我等能完全掌控的兵力，不过千人。”“千人足矣。”张完楚手指图纸。“后日许贼宴客，府内守备虽严，然其注意力在内。”“我等兵分三路：赵将军，你于子时初刻，设法控制西门守卒，开城举火，接应王师入城。”赵文统重重点头：“末将必尽力为之。西门副把总是我同乡，早已不满，或可争取。”“王将军，”张完楚看向王千军。“你率本部三百人，同时于南城堆放杂物之处纵火，制造大声势，牵制、迷惑守军。”“尤其是可能驰援西门的队伍。”王千军沉声道：“明白。纵火之物，已暗中备妥。”“周将军，你任务最重。率主力直扑守备府，趁其宴饮不备，擒杀许尔显！”“府内地图及亲兵布防轮值，刘庆或可提供……”提到刘庆，张完楚顿了顿。刘庆今夜并未应邀前来，只托人带口信“偶感风寒，恐过了病气，容后再禀”。这缺席，让密室中的气氛凝重了一分。粮仓司库李文忠见状，主动道：“大人放心，纵火所需硫磺、硝石、干柴，已隐秘存于三号仓夹墙内，随时可用。”张完楚目光扫过众人：“城外已约定，见西门火起，便三面齐攻。”“此举关乎郴州万千性命，亦关乎我辈气节。”“若成，百姓可免涂炭；若败……”他声音低沉下去。“无非以死明志，不负汉家衣冠。”周大壮、赵文统、王千军、李文忠四人肃然起身，低声道：“愿随大人，共举义旗！”离约定起事只剩一日。是夜，张完楚正在书房密写一道手令，忽闻院外脚步杂乱，火把通明。他心知不妙，疾步至书案前，将未写完的手令揉成一团，塞入口中强咽下肚。门被踹开的瞬间，他刚将一枚蜡丸投入炭盆。蜡丸遇火即燃，窜起一股青烟。许尔显一身铁甲，按刀而入，面色阴沉。他身后，亲兵已控制院落，刀出鞘，弓上弦。“张大人，好雅兴。”许尔显冷笑。“深夜独处，焚毁何物？”张完楚神色平静，掸了掸官袍：“一些旧日文书，无关紧要。许将军夤夜至此，不知有何见教？”许尔显不再绕弯，猛地一挥手。亲兵押上一人——正是粮仓司库李文忠，他浑身是血，显然已受过重刑。“李司库方才招了。”许尔显盯着张完楚。“明日子时，西门、守备府、西城粮仓。张大人，你们好大的谋划！”张完楚心头一沉，面上却不露声色：“许将军此言何意？下官听不明白。”“不明白？”许尔显暴怒，一脚踹翻书案。就在这时，院中传来一阵挣扎和短促的闷哼声。张完楚循声望去，只见自己那位忠心耿耿、跟随多年的忠仆徐师爷。被两名旗兵反剪双臂拖到院中火把下。其花白胡子沾着血，官袍被撕破，但腰杆挺得笔直。许尔显走到徐师爷面前，寒声道：“徐师爷，张大人说他听不明白。你来告诉本将，明日子时，你们究竟要做什么？”徐师爷抬头看了张完楚一眼，目光平静，随即转向许尔显道：“我什么都不知道。”“不说是吧?好你个忠仆！”许尔显怒极反笑，猛地拔出佩刀。“住手！”张完楚急喝道。刀光一闪。徐师爷被许尔显一刀插中腹部，顿时口吐鲜血，倒在血泊中。许尔显抽出滴血的刀，转身逼视张完楚：“周大壮、赵文统、王千军！你们这帮吃里扒外的狗东西，真当本将眼瞎吗？！”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！他一把揪住张完楚的衣领：“说！城外明军，与你如何联络？还有谁参与其中？”张完楚闭口不言。“绑了！”许尔显将其重重掼在地上。“押入守备府地牢，严加看管！传令全城，即刻宵禁！各营将领，无我手令不得擅动！”“亲兵营全体出动，按李文忠口供，给本将抓人！”那一夜，郴州城内大肆搜捕。周大壮在营中被亲兵围捕，力战身死。赵文统于西门值房被堵，自刎殉节。王千军率三百心腹欲按计划往西城，却被早已埋伏的守军迎头痛击。死伤过半，余众溃散。亲兵队正刘庆，因未按计划前往预定地点，在发现城中异动后。知事已败露，立即隐匿踪迹，侥幸逃脱了搜捕。然而，起义的火苗并未完全熄灭。西城粮仓方向，仍按燃起了大火。那是周大壮残部中数十名死士，在败退途中拼死点燃了预设的柴薪。火光冲天而起。南门处，尽管赵文统已死，城门守军中也早有对许尔显不满的士卒。他们见到西城火起，又听闻守备府亲兵正四处抓人，压抑的愤懑爆发了。一名低阶军官带头砍翻了身边的旗兵哨官，吼道：“他娘的，老子反了，快开城门！迎王师！”数十名守卒横下心，与闻讯赶来的旗兵在狭窄的门洞内缠斗在一起。刀矛相击，吼骂与惨叫瞬间充斥这闭塞的空间。这里的搏杀声与火光，惊起了更多原本在附近观望或待命的守军。一些本已对许尔显心怀不满的士卒，见有人带头。把心一横，也操起兵器加入了战团；另一些虽尚在迟疑，却被混乱的人流卷裹着。不由自主地向着那厮杀最激烈的门洞挪动转眼间，门洞内外已挤满了厮杀的人群。双方都不断有新的力量加入，使得这西门之地的争夺愈发混乱和激烈。城西外围，胡守亮立于营前临时垒起的高土坡上。此处视野开阔，能清晰望见郴州城墙轮廓。刚过亥时，月隐云后，唯有城头稀疏的火把在黑暗中勾勒出雉堞的线条。起初，一切如常。突然，西城靠内侧的天空被映亮了一角。是持续的、逐渐扩大的橘黄色亮光，伴有滚滚升腾的浓烟。那是粮仓方位，火势起得迅猛异常。几乎同时，南门方向传来了与往日不同的声响。隐隐约约的、混杂在一起的喊杀声、金属碰撞声，甚至有几声短促的惨叫划破夜空。紧接着，南门城楼附近的火把开始明显且不规则地晃动。移动，有时数支火把汇聚一处，有时又骤然散开。虽然此刻还没到原先约定子时的时间。但是城内显然肯定是有什么变故了。机不可失失不再来。胡守亮瞳孔一缩，转身疾步冲下土坡，对候在坡下的传令兵厉声道：“快！速去中军禀报李大帅，城内应有变，我部见机先行动作！”话音未落，他已转向待命的部属，声音斩钉截铁：“第一队，随我直扑西门！余部整队，梯次跟进，准备接应强攻！”西门的混乱，许尔显第一时间便得知了。“城内还有余党！”他暴跳如雷。“亲兵营，随我去西门镇压叛军！其余各门给本将钉死了，敢有异动者，格杀勿论！”他率五百亲兵刚冲出守备府，西城方向的火光已映红半边天，火势显然失控。许尔显脸色铁青，急奔西门而去。已经晚了，此刻西门已杀声震天。胡守亮亲率的数千前锋，早已在城外黑暗中蓄势待发。他眼见西城门处爆发骚乱。突然间！城门在混乱中被推开一道很大的缝隙。但旋即又有被城内清军拼命准备关上门。就在这城门要关不关的片刻功夫。机不可失！胡守亮暴喝一声：“快！随我来！”一马当先，猛夹马腹，如离弦之箭般直扑那道正在闭合的门缝。身后精锐步卒齐发呐喊，紧随冲锋。城头零星的箭矢仓惶射下，胡守亮挥动刀鞘，格开两支流箭，对耳畔的破空声置若罔闻。他的目光死死锁定那道越来越窄的城门缝隙。终于。战马堪堪在城门完全闭合前，挤入了瓮城！紧接着，如潮的明军前锋通过这短暂的缺口汹涌而入。迅速冲散了门后正竭力关门的少量清军。此时，许尔显已率亲兵赶到。眼见明军已突入瓮城，他目眦欲裂，嘶声吼道：“堵住内门！把他们封死在瓮城里！弓弩手，给本将射！”守军倚仗内城门洞的狭窄地利，拼死抵住门扇，弓弩齐发。滚木礌石从两侧瓮城墙头砸落。胡守亮部被压制在瓮城这有限的空间内，冲锋的势头为之一滞。双方围绕着内城门洞展开了惨烈的拉锯战，尸体迅速堆积。就在这进退维谷的紧要关头，城外明军大营方向。低沉而浩荡的战鼓声轰然炸响，瞬间压过了瓮城内的所有厮杀！李星汉立于中军望楼，远眺郴州城西门内冲天的火光与沸腾的杀声。又见胡守亮部已成功突入瓮城，知道关键时刻已然到来。他不再犹豫，断然下令：“全军总攻！各营按预定部署，全力攻城！”：（）明末：铁血山河