中国的天空将不会忘记。
1934年11月23日,梅屋先生在东京病逝。为了表彰这位国际友人对中国革命事业的巨大贡献,中国驻日本大使馆公使将一面青天白日满地红的国旗,覆盖在他的灵柩上。
那是中国政府的最高奖赏。
3。一架飞机击溃一个师。中国自己制造的第一架飞机首飞式上,孙中山问谁愿意试飞,宋庆龄微笑着走出人群。黄花岗的三里岗,孙中山泪祭“中国航空之父”。
孙中山先生一生致力于中国的航空事业。为早日结束我国军阀混战的局面,他深知必须建立一支革命空军。
1918年,孙中山电召旅美华侨杨仙逸回国,意让杨仙逸组建中国革命空军。
杨仙逸祖籍广东省中山县北合乡,1891年9月6日生于美国檀香山,其父是一位华侨资本家。
1879年至1882年,孙中山曾在檀香山意奥兰尼学校就读,与杨仙逸的父亲杨著昆先生成为密友。
杨仙逸从小就受到孙中山先生的革命思想的熏陶。他1909年从夏威夷大学预科毕业后,又转移到加利福尼亚哈里大学攻读机械专科,毕业后,为响应孙中山“航空救国”主张转到纽约茄弥斯大学航空专科,攻读水陆飞机结构性能及驾驶等技术,后获美国航空协会授予的制造飞机兼驾驶飞机的甲等学位。继而再获万国飞行会水上飞行和陆上飞行执照,成为当时的檀香山华侨擅长飞行技术第一人。
孙中山电召杨仙逸回国后,于1919年组成了“援闽粤军飞机队”,并任命他为飞机队总指挥。不久,桂系军阀莫荣新背叛了孙中山,盘踞在广州市越秀山一带,负隅顽抗。孙中山当即命令杨仙逸率领飞机队,从福建回师广东,配合援闽粤军作战,驱逐叛敌。
9月26日,是我国传统的中秋节。广州沉浸在一片歌舞升平声中。那一天,天高云阔,碧空如洗。突然,明净的天空出现了一架寇蒂斯HH—16型水上飞机(绰号“大鸭婆”)。
这架飞机从珠江口外三灶岛水面飞向天空。驾驶它的人就是杨仙逸。
“大鸭婆”升空后,直逼莫荣新设在越秀山南面的广州督军公署,对准观音山俯冲轰炸。倾刻间,3颗炸弹在叛军的指挥所里开了花。正在举行军工会议的莫荣新及其幕僚被炸得四散逃命,莫部官兵惊恐万状,狼狈撤出了广州城。援闽粤军未费一枪一弹开进广州,避免了一场拼杀。一架飞机击溃了叛军一个师成了空战史上的奇迹。正是在这架飞机的协同作战下,战斗进展异常顺利。至10月,就将叛军逐出广东。
次年5月5日,孙中山先生就任非常大总统后,任命杨仙逸为总统府侍从副官,并委以筹划发展航空事业的全权。为表示自己对航空事业的重视,孙中山特题横披一幅“志在冲天”赠与杨仙逸,让杨仙逸组建中国空军。
1921年初,杨仙逸根据孙中山先生指示:一是物色和培训飞行员;二是出国筹款购买飞机。在国内挑选了一批年轻人,带到美国接受航空训练,并在国外招聘华侨中的航空人员。
杨仙逸先后招聘了数十人。所有的经费都是其父杨著昆先生赞助。很快,这批学员就掌握了飞行技术。杨仙逸原打算统领回国,因所购飞机迟迟没有运回国内,这批人员只好暂时留在美国,继续学习和提高技术。
杨仙逸为筹款购买飞机,历尽种种艰险。到日本时,由于北洋军阀与日本帝国之间相互勾结,派出密探进行恐吓,阻拦华侨捐赠。到墨西哥和美国后,杨仙逸力举孙先生“航空救国”主张,得到爱国华侨的支持。
1924年,杨仙逸到达夏威夷后,路过家门,却踌躇不决。他反复问自己:见不见父亲。杨著昆老先生1873年离开广东,到美国谋生,苦心经营成为富商,曾为孙中山先生的革命捐献了不少资金。而眼下商业不景气,要不要动员父亲捐款呢?如不见父亲就没什么,若见面了,就无法避开这个话题,因而他左右为难。但思父心切,一下车,他还是直奔麦基忌街164号的家门。
杨仙逸后来得知,他父亲为捐这笔巨款,把自己经营多年的土地卖掉了,倾尽了所有财产。以实际行动支援了祖国的空军建设。
杨仙逸不负所望,筹集了购得10架飞机及航空器材的款项,购置了飞机。可是,当时国内尚无机场可以降落,无法起运,只得将飞机暂存于屋仑郊外机场。不料此事被北洋政府得知,北洋政府用重金收买外国流氓纵火焚烧了6架飞机和全部器材,使数月心血,付之一炬。
挫折没有压倒杨仙逸。在他的带动下,利用剩下的4架飞机在美国各地巡回作飞行表演,扩大在华侨中的宣传,终于又购买了6架,补回了损失。
1922年12月6日,孙中山委任杨仙逸为航空局局长。次年3月,杨仙逸着手改组航空局,又建设在广州大沙头建立飞机制造厂,自己兼任厂长。
1922年6月16日,陈炯明在广州叛变,第二年4月,沈鸿英反戈,向广州发动进攻。孙中山下令飞机队配合陆军追击叛军。但此时广州只有一架“大鸭婆”飞机。杨仙逸立即组织黄秉衡、林纬成和机械长杨标起飞轰炸。当敌前锋窜至广州近郊白云山一带时,为遏制叛军的攻势,在此关键时刻,杨仙逸亲自驾驶“大鸭婆”进行炸射,叛军狼狈逃窜,当即解了广州危急。
沈鸿英正至肇庆,继续顽抗。杨仙逸又率队每日出击,轮番轰炸和扫射。一连数日,叛军伤亡惨重,最后向广西流窜。
1923年6月,孙中山等率大军东征,与盘踞在惠州的陈炯明等军阀杨坤如展开激战。杨仙逸又率飞机队参加战斗。8月15日,空战异常激烈。周宝衡在对惠州敌军的空袭中,为取得更高的投弹命中率,飞机负伤。周宝衡临危不惧,将携带的4枚炸弹准确投向目标后,即迅速空滑脱离险境。
广州一役,显示了空军在战争中的巨大作用。但孙中山、杨仙逸感到,只有水机一架,实难应付广阔的战场,于是设法将在美国购买的那10架飞机尽快运回。后几经辗转,终于将购得的飞机运回国,使当时的革命空军的实力得到了加强。
但是,作为一支空军,10架飞机远远满足不了其需要。但又不可能筹集到更多的外汇来购买。于是,孙中山先生令杨仙逸着手在广州东山新河铺组建飞机制造厂。
杨仙逸从国外聘请了几名专家,奋战几十个昼夜,终于画成了第一张飞机设计图纸。
孙中山为飞机制造厂亲笔提写了“航空救国”四个大字,以示对航空事业之关注。同年7月,在经过3个多月的奋战下,我国自行设计制造的第一架飞机终于诞生了。
在机场一侧,临时搭起了一个检阅台,台正面悬挂着青天白日的国民党党旗和青天白日满地红的国旗。桌上铺着整洁的蓝色桌布,地面铺着红色的地毯,四周摆满鲜花翠竹。机场内彩旗招展,在检阅台一侧约20余米的草坪上,一架深黄色的双翼双座单发飞机披着阳光,吸引了所有的视线。照相机不断闪烁。
离试飞时间差10分钟,孙中山先生和夫人宋庆龄女士驱车来到机场。他们是专程来参加首飞式的。
杨仙逸任试飞总指挥。今天,他换了一身整洁的军装,伫立在检阅台一侧。当孙中山先生一行准时到达后,他让试飞驾驶员黄光锐作好准备。
黄光锐见孙中山的座车一到,快步走上前,向孙中山先生汇报了天气和准备情况。问是否按计划试飞。
孙中山先生微笑着走向飞机旁。杨仙逸不时地向孙中山先生和宋庆龄女士讲解飞机的构造和性能。当孙中山得知这架飞机有两个座舱时,除驾驶员外,还可以乘坐一人。就大声对人群说:“在场的诸君,谁愿意乘机试飞?”
全场顿时鸦雀无声。大家左顾右盼,你看看我,我看看你,无人回应。
那时,飞机发明不久,由于种种原因,飞机失事时有发生,当时乘坐飞机颇有点冒险一样。那时乘坐飞机的人寥寥无几,更别说谁敢试飞了。
孙中山环视着众人,微笑着,等待着。站在他身边的夫人宋庆龄女士也在环视着人群。
宋庆龄女士见无人敢响应,内心十分焦急。只见她头一扬,微笑着走出人群。
她朝前走了几步,回过头,嫣然一笑,对着孙中山先生说:“我愿意试飞。”
孙中山凝视着宋庆龄。少许,微笑着点了点头。